Junket é uma sobremesa feita com leite açucarado e aromatizado, misturado com coalho para coagulá-lo. A coagulação faz com que ele se transforme em um pudim macio, que normalmente é servido frio, geralmente coberto com frutas ou especiarias. Dependendo de como é feito, o junket pode ter um sabor suave ou intenso, mas também pode ser bastante rico. Tradicionalmente, costumava ser oferecido a inválidos e pessoas que não estavam se sentindo bem, sob a teoria de que um alimento de sabor suave provavelmente iria descer e permanecer no estômago, além de fornecer alguma nutrição também.
As pessoas têm feito algum tipo de viagem por séculos. Certamente era familiar para as pessoas na era elisabetana, quando as crianças doentes eram oferecidas como um alimento tentador na esperança de que os levasse a comer. As primeiras receitas teriam sido feitas com leite, aromatizantes, mel e coalho, já que adoçantes de açúcar não estavam disponíveis ou eram extremamente caros. A lanchonete moderna geralmente é feita com açúcar, embora se você quiser um toque mais autêntico, pode usar mel; o mel também desenvolverá um sabor mais rico e intenso.
Alguns sabores populares de junket incluem flor de laranjeira, água de rosas, baunilha, amêndoa e caramelo, entre muitos outros. Sobremesas mais suaves podem ser oferecidas com uma pitada de noz-moscada, canela ou outro tempero para torná-la mais interessante, e frutas também podem ser adicionadas. A textura deste pudim de leite é geralmente espessa, lisa e cremosa e às vezes um pouco gelatinosa.
O nome parece vir do inglês médio jonket, referindo-se a uma cesta de junco que servia para escorrer queijos e pudins. O termo também era usado para se referir a jantares oferecidos para festejar convidados e visitantes de uma região, o que explica o outro significado da palavra “viagem”, uma viagem realizada para arrecadar fundos e popularidade. Os políticos gostam muito de fazer viagens, assim como as estrelas de cinema.
Para fazer um junket básico, aqueça 2 xícaras (473 ml) de leite em fogo médio, mexendo sempre, até que o leite atinja a temperatura corporal. Adicione 0.5 colher de chá (3 ml) do tempero de sua escolha, junto com 2 colheres de sopa (50 gramas) de açúcar e mexa para dissolver o açúcar. Enquanto isso, dissolva um comprimido de coalho em 2 colheres de chá (11.8 ml) de água morna, tendo o cuidado de mexer até que o comprimido esteja totalmente dissolvido e, em seguida, misture-o à mistura de leite. Despeje-o em formas e deixe-o repousar, sem perturbar, em temperatura ambiente até que endureça, momento em que pode ser resfriado por vários dias antes de servir.