Kalology é o estudo da beleza e as maneiras pelas quais a beleza influencia a sociedade. Este estudo está focado principalmente na atratividade humana, ao invés do campo mais amplo da estética, e foi popularizado durante o século 19, quando os filósofos tentaram codificar a beleza e criar um sistema uniforme para avaliá-la. Uma escala foi até proposta, provavelmente de brincadeira, que classificou a beleza em termos da beleza teórica de Helena de Tróia, que supostamente tinha um rosto para lançar 1,000 navios.
Grande parte da kalologia está ligada à psicologia, embora também seja um tópico de interesse entre os antropólogos. Os psicólogos estão interessados no que torna as pessoas “bonitas”. Eles olham não apenas para os traços físicos, mas para propriedades como simetria, proporções de várias áreas do corpo, como cintura e quadris, e assim por diante. Os pesquisadores notaram que certas características parecem ser universalmente aceitas como belas; simetria, por exemplo, é altamente valorizada. Alguns pesquisadores da kalologia sugeriram que ser atraído por características que sugerem fertilidade ou robustez pode estar conectado ao cérebro humano.
A antropologia entra em jogo quando as pessoas examinam os padrões de beleza entre as culturas e em sociedades e culturas altamente mistas. Por exemplo, a aparência costuma ser uma medida importante de beleza. Muitas culturas elogiam áreas específicas de tons de pele, rejeitando outros não é bonito o suficiente. Isso pode ser uma fonte de tensão e conflito social. Nos Estados Unidos, por exemplo, onde a pele branca tem sido historicamente valorizada, algumas pessoas com pele mais escura têm usado produtos clareadores na tentativa de se aproximar do ideal do Cáucaso, embora muitos desses produtos sejam prejudiciais. O peso é outro critério comum usado na avaliação da beleza, e esse ideal também é muito variável, dependendo de onde no mundo se está.
Os kalologistas também estudam obras de arte. As obras de arte freqüentemente retratam homens e mulheres considerados belos por seus pares, e presumivelmente os artistas realçaram seus temas para receber elogios por seu trabalho. Examinar retratos pelas lentes da kalologia pode fornecer insights sobre crenças históricas sobre a beleza, além de fornecer informações sobre as pessoas que viveram quando essas obras foram pintadas.
A relação humana com a beleza é fascinante. Os humanos têm celebrado as pessoas que consideram extraordinariamente belas há séculos. Se os relatos forem verdadeiros, a beleza derrubou impérios, deflagrou guerras e arruinou vidas, grandes e pequenas, além de trazer felicidade incomensurável para alguns membros da sociedade. Compreender a relação humana com a beleza e a história da beleza e da estética por meio da busca da kalologia pode fornecer insights sobre a natureza dos humanos como um todo.