Ledum é um gênero que foi anteriormente classificado na família Ericaceae. A partir de 2010, é reconhecido pela família Rhododendron devido a novas evidências genéticas. Este gênero é composto por oito espécies de arbustos perenes. É nativo de climas mais frios nas regiões subárticas do hemisfério norte, especialmente Canadá, Estados Unidos e Escandinávia. As folhas e os brotos dessas plantas são usados como especiarias, remédios e repelente de insetos.
Esses arbustos crescem até uma altura de 3 pés (1 m). Suas flores geralmente desabrocham de abril a junho, mas elas têm folhas o ano todo. Eles são hermafroditas, com órgãos masculinos e femininos, e são polinizados por abelhas. As flores contêm óleo que cheira a antiespéctico, e as folhas altamente aromáticas têm um cheiro forte de lúpulo quando esmagadas. Ledum prospera em qualquer sombra, mas as plantas florescem mais abundantemente quando totalmente expostas ao sol. Esses tipos de plantas requerem solo úmido rico em húmus que seja arenoso, turfoso ou ácido argiloso.
A espécie Ledum groenlandicum, ou Rhododendron groenladicum, é comumente conhecida como chá de labrador. Possui flores brancas e folhas características, com bordas onduladas por baixo e por baixo espesso e peludo bronzeado. O chá, feito de suas folhas, é usado na medicina popular para tratar irritações externas da pele e é bebido para acalmar os nervos e o estômago. Também pode ser transformado em xarope para tratar a tosse e a rouquidão da garganta.
As folhas do palustre Ledum, renomeadas palustre Rhododendron, e mais comumente conhecidas como alecrim selvagem, podem ser transformadas em um chá aromático. Isso é usado na terapia homeopática na forma de pó para doenças como doenças renais, dores nas articulações e dores menstruais. Seu chá aromático é consumido para asma, tosse e dores de estômago. Os homeopatas acreditam que Palustre tem a capacidade de curar o tecido de seu ponto mais profundo, indo para a superfície e, portanto, é usado para picadas de insetos, lacerações e feridas perfurantes. É também administrado a pessoas com dores reumáticas ou nas articulações.
Palustre também é usado na cozinha como um substituto para a folha de louro. Já foi usado como substituto do lúpulo na fabricação de cerveja, mas causava um tipo diferente de embriaguez, acompanhado de dor de cabeça e tontura. Na Escandinávia, as folhas eram colocadas em armários para repelir insetos, enquanto os galhos eram colocados com grãos para repelir camundongos. Ao cultivar ou manusear esta planta, deve-se ter cuidado, pois todas as suas partes contêm um veneno que ataca o sistema nervoso central; o mero cheiro pode causar dor de cabeça.