A arte de correspondência é uma arte criada especificamente para viajar pelo serviço postal normal, com a arte frequentemente colocada em um cartão postal ou envelope, mas a mídia também pode incluir um pacote. Um tipo relacionado de arte contemporânea, chamado artistamps, é a prática de projetar arte no tamanho e na forma de um selo postal, não para substituir o selo real, mas para decorar um envelope ao lado do selo real. Os artistas que participam da arte postal podem criar suas peças pintando, desenhando, estampando ou imprimindo. Eles podem fazer uma colagem ou empregar outros métodos para criar sua arte.
Existem duas crenças diferentes sobre quando a arte do correio foi criada. Um campo acredita que a forma de arte começou com o artista Marcel Duchamp, que enviou um lote de seus cartões postais criados pessoalmente em 1916. O outro campo diz que o correio de arte foi concebido pela primeira vez por outro artista, Ray Johnson, na década de 1950, quando ele enviou sua obra de arte. , incluindo colagens. Após a correspondência de Ray Johnson, um grupo informal de artistas se formou para fazer o mesmo com suas obras de arte, enviando-as pelo correio, e elas foram chamadas de Escola de Arte da Correspondência de Nova York. Cerca de duas décadas depois que a primeira arte de correio de Ray Johnson foi entregue pelo serviço postal, a forma de arte ganhou popularidade após uma exposição do Whitney Museum of American Art. Mostras e correspondências de arte de correspondência cresceram em números, e revistas começaram a escrever sobre isso, espalhando ainda mais a notícia.
A forma de arte, às vezes escrita como “mailart”, é exibida em um projeto poderoso chamado Post Secret, que publica novos exemplos na Internet todos os domingos de manhã. As pessoas enviam cartões postais do site com seus segredos escritos em um número limitado de palavras, acompanhados de suas próprias obras de arte. Diferentemente da arte de correspondência tradicional, na qual os artistas enviam suas criações para muitas pessoas diferentes, os artistas que enviam suas criações para a Post Secret os enviam apenas para o fundador do site, Frank Warren, com a esperança de serem publicados. Ao longo de sua jornada postal, no entanto, essas pequenas obras de arte são muito parecidas com outras obras de correspondência, pois todo mundo que lida ou entra em contato com os cartões postais os vê e lê.