M?sicos cl?ssicos s?o instrumentistas e artistas que tocam principalmente m?sicas cl?ssicas. As pessoas que tocam m?sica cl?ssica podem se apresentar como artistas solo ou como parte de um conjunto ou orquestra. Para serem considerados m?sicos cl?ssicos, esses artistas devem n?o apenas tocar m?sica cl?ssica, mas devem tocar a m?sica usando instrumentos tradicionais, em vez de instrumentos modernos, como guitarras eletr?nicas ou sintetizadores.
Tecnicamente, a era cl?ssica foi um per?odo que durou entre meados do s?culo 18 e meados do s?culo 19, durante o qual compositores como Wolfgang Amadeus Mozart ganharam destaque ao escrever m?sicas que eram tocadas por grandes orquestras. A era da m?sica cl?ssica foi imediatamente precedida pela era barroca e foi seguida pela era rom?ntica. Apesar do fato de que a era cl?ssica durou apenas um s?culo, as pessoas geralmente se referem a todas as m?sicas que foram produzidas entre a Idade M?dia e o s?culo 20 como m?sica cl?ssica. Alguns compositores dos s?culos 20 e 21 que escrevem no estilo de Mozart e outros compositores not?veis ??do passado s?o chamados de compositores cl?ssicos, apesar de terem nascido mais de um s?culo ap?s o final da era cl?ssica.
Orquestras s?o sin?nimos de m?sica cl?ssica. Normalmente, uma orquestra que toca m?sica cl?ssica inclui instrumentistas que tocam instrumentos de sopro, metais e cordas. M?sicos cl?ssicos experientes em uma orquestra s?o frequentemente escolhidos para tocar solos, e algumas pe?as de orquestra apresentam solos longos que s?o freq?entemente executados por violinistas ou flautistas. As principais orquestras costumam fazer parceria com m?sicos renomados ao tocar pe?as de m?sica particularmente desafiadoras. Os m?sicos cl?ssicos que tocam em grandes orquestras normalmente t?m forma??o musical ou frequentaram escolas de artes c?nicas.
Durante a era rom?ntica, muitos compositores importantes escreveram concertos para piano, e os pianistas est?o frequentemente entre os m?sicos cl?ssicos mais famosos. Os pianistas normalmente trabalham independentemente de orquestras, mas geralmente fazem turn?s nacionais ou internacionais e realizam sinfonias de piano ao lado de orquestras locais. Alguns pianistas cl?ssicos tornam-se artistas de grava??o de sucesso e s?o bem conhecidos por pessoas que n?o s?o devotas da m?sica cl?ssica em geral.
Durante a era cl?ssica, muitos compositores de destaque escreveram ?peras executadas por cantores acompanhados por orquestras. Assim como acontece com os pianistas de concertos, os cantores de ?pera mais famosos costumam se tornar conhecidos fora do campo das ?peras, e muitos est?o entre os mais bem pagos entre os m?sicos cl?ssicos. Cantores de ?pera menos estabelecidos frequentemente se juntam a companhias de ?pera que regularmente fazem shows, mas os pap?is principais geralmente reservados s?o para artistas mais estabelecidos que fazem apari??es ao lado dos membros em tempo integral do grupo de ?pera.