Maitake é um tipo de cogumelo nativo do Japão e de certas partes da América do Norte; ou seja, a parte nordeste dos Estados Unidos. Os países de língua inglesa costumam rotular esses cogumelos como Cabeça de Carneiro ou Cabeça de Carneiro. Em japonês, a palavra maitake significa literalmente “cogumelo dançante”, o que é apropriado dada a aparência esponjosa dos cogumelos.
Na maioria dos casos, os cogumelos maitake não crescem mais do que uma batata assada padrão, embora este não seja o caso no Japão. Alguns cogumelos maitake cultivados no Japão podem atingir até 50 libras (22.73 kg). Estes cogumelos são apreciados por chefs de todo o mundo devido à sua textura e sabor interessantes. Só no Japão, essa variedade de cogumelos, além dos cogumelos shitake e enoki, é imensamente popular.
Cozinhar com cogumelos maitake é bastante simples, pois esses cogumelos são extremamente versáteis. Dependendo do tamanho do maitake disponível, alguns desses cogumelos podem demorar mais para cozinhar do que outros. Essencialmente, simplesmente cortar o cogumelo em pedaços pequenos é a melhor maneira de cozinhar esse tipo de fungo. Os maitakes secos devem ser mergulhados em água antes do cozimento, embora os maitakes frescos possam ser cozidos imediatamente.
Ao comprar maitakes, certifique-se de comprar cogumelos firmes e carnudos. Tente evitar maitakes excessivamente secos, manchados ou flácidos. Ao espremer esse tipo de cogumelo, os consumidores devem ser capazes de discernir se o cogumelo atingiu ou não a gordura desejada. É precisamente por isso que comprar maitakes online não é recomendado. Em vez disso, comprar esse tipo de cogumelo de um varejista especializado em vegetais é uma escolha inteligente.
Além do fato de que muitos chefs usam maitakes, acredita-se que esses cogumelos também trazem alguns benefícios à saúde. Algumas pessoas acreditam que os maitakes podem ser capazes de combater doenças variosu que surgem como resultado de câncer ou diabetes. Assim, os suplementos maitake são vendidos em lojas de alimentos naturais em todo o mundo. Ainda assim, é importante escolher suplementos produzidos por um fabricante confiável. Quaisquer suplementos preparados por um indivíduo devem ser desconsiderados.
Embora raro, algumas pessoas podem ter uma reação alérgica aos cogumelos maitake. Portanto, crianças menores de sete anos não devem ingerir este tipo de cogumelo. Na verdade, as crianças não devem consumir nenhum tipo de cogumelo em tenra idade. Caso ocorra uma reação alérgica após a consumação de um maitake, deve-se procurar atendimento médico imediatamente.