Produto da Polinésia, o Monoi de Tahiti é um óleo feito da flor de gardênia. É produzido embebendo as pétalas de gardênia do Taiti com óleo de coco. O exótico óleo dourado, usado em cosméticos e perfumes, pode não ter cheiro, embora seu aroma natural contenha notas de coco.
Monoi de Tahiti é um óleo precioso usado regularmente pelos polinésios na vida diária. Um decreto do governo francês regulamenta o processo de produção do óleo, determinando especificamente que seja feito submergindo 10 gardênias do Taiti, ou Tiare, flores por 38 onças (um litro) de óleo de coco puro. A maceração propriamente dita deve ocorrer por um período mínimo de 10 dias.
As palmeiras taitianas Tumu Ha’ari, ou cocos nucifera, são usadas para criar o óleo de coco da receita. As flores em si também devem vir da Polinésia Francesa. Às vezes, pequenas manchas marrons são visíveis no produto acabado; são pedaços de casca de coco que sobraram do processo de produção. Eles podem ser removidos, se desejado, passando o óleo aquecido por uma pequena peneira.
Considerada uma antiga dica de beleza da Polinésia, a Manoi de Tahiti tem sido usada para cuidar do cabelo e da pele comercialmente desde 1942. O óleo de coco é considerado uma restauração natural para o óleo corporal perdido através da transpiração e evaporação. As flores usadas no óleo fornecem um perfume popular e duradouro.
O óleo é conhecido por sua rápida absorção na pele, hidratando e reduzindo a perda total de água na área. Usado em sabonetes, cremes, loções, óleos de banho, xampus, manteigas corporais e outros produtos, é um aditivo de grande utilidade por esse motivo. Monoi de Tahiti pode ser usado diretamente como um condicionador de cabelo massageando uma pequena quantidade no cabelo seco e lavando-o com shampoo após 15 minutos.
Durante o bronzeamento, Monoi de Tahiti pode ser usado para criar um bronzeado mais escuro e rápido. Após o bronzeamento, o óleo pode ser reaplicado para proteção contra descamação e ressecamento da pele. O óleo não contém protetor solar ou outra proteção contra os raios ultravioleta e deve ser usado com cautela durante os horários de pico do sol.
Como criação tropical, Monoi de Tahiti se solidifica quando esfria. Esta é uma ocorrência natural, pois o óleo essencial Monoi não contém emulsionantes ou outros aditivos para mantê-lo liquefeito. Se o produto endurecer em temperaturas abaixo de 68 graus Celsius (20 graus Fahrenheit), ele pode ser liquefeito novamente sendo colocado em um recipiente com água morna. Este processo não deve ser feito em forno de microondas para evitar danificar o óleo.