O musgo espanhol ? uma planta epif?tica da fam?lia Bromeliad, que tamb?m inclui abacaxi. As plantas epif?ticas vivem inteiramente acima do solo, contando com outras plantas e ?rvores para sustentar suas ra?zes a?reas e, embora geralmente n?o sejam parasitas, podem causar problemas nas plantas em que crescem. O musgo espanhol ? encontrado no sul da Am?rica, junto com a Am?rica Central e do Sul, e no sul, especialmente, ? uma planta bastante ic?nica.
Fisicamente, o musgo espanhol se parece muito com o l?quen conhecido como usnia. Possui hastes longas e rasas, de cor esverdeada a cinza, cobertas de p?los finos e escamas pequenas. Os cabelos e escamas s?o capazes de absorver ?gua, di?xido de carbono e nutrientes do ar, alimentando a fotoss?ntese para apoiar o musgo espanhol ? medida que cresce. Ocasionalmente, a planta coloca pequenas flores amarelas.
Esta planta ? formalmente conhecida como Tillandsia useneoides, com o ep?teto espec?fico referindo sua apar?ncia ? usnia. Geralmente cresce em ?rvores, dando muito espa?o para o desenvolvimento de longas esteiras de caules e ra?zes e criando uma vis?o bastante distinta. Muitos romances do sul incluem uma cena sob o musgo espanhol, e a planta tamb?m ? usada para criar um clima g?tico para uma cena.
Embora o musgo espanhol n?o seja parasit?rio, ainda pode prejudicar as plantas em que cresce. Se os colch?es crescem especialmente bem desenvolvidos, eles podem cortar o suprimento de luz para a ?rvore hospedeira, dificultando a fotoss?ntese da ?rvore. Grandes esteiras de musgo espanhol tamb?m criar?o resist?ncia ao vento, tornando as ?rvores menos propensas a sobreviver aos ventos fortes. Por esse motivo, algumas pessoas removem o musgo espanhol de suas ?rvores ornamentais, para garantir que elas prosperem.
Historicamente, o musgo espanhol teve v?rios usos comerciais. Muitas companhias de navega??o no sul usaram o musgo espanhol como material de embalagem, uma vez que ? leve e isolante, tornando-o ideal para a embalagem de itens fr?geis. Tamb?m ? usado em arranjos de flores secas e como material de cobertura para vasos de plantas, para manter o solo ?mido. Muitas lojas de artesanato e jardim vendem sacolas ou blocos de musgo espanhol para quem deseja us?-lo em projetos.