O Complexo de Angkor é uma grande coleção de ruínas no norte do Camboja. O Complexo de Angkor é um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1992. Por um período de doze anos, entre 1992 e 2004, o local foi considerado em perigo, mas desde então foi suficientemente restaurado e protegido, e agora é considerado em bom estado saúde.
O Complexo de Angkor abriga muitas estruturas diferentes que serviram como capitais do imenso Império Khmer em diferentes épocas entre os séculos IX e XV. Vários reis governaram de Angkor, ou regiões próximas, sobre um império que às vezes incluía grande parte do atual Camboja e Laos, e partes da atual Tailândia, Vietnã e Malásia.
O próprio complexo de Angkor cobre uma área de cerca de 1,200 milhas quadradas (3100 quilômetros quadrados), ou quase 800,000 acres. Esta é uma área aproximadamente do tamanho da Los Angeles dos dias modernos e torna-a facilmente o maior complexo de seu tipo no mundo. Existem mais de 70 estruturas distintas no complexo de Angkor, em vários estágios de decadência, com algumas sendo quase perfeitamente preservadas. Além do próprio complexo de Angkor, várias outras regiões são consideradas parte do mesmo legado e são administradas pelo mesmo serviço de parque.
O primeiro grande rei do Império Khmer foi Jayavarman II, que se declarou o deus-rei do Império e estabeleceu sua capital em Roluos, perto do atual Complexo de Angkor. Perto do final do século 9, outro grande rei construtor assumiu o poder, o rei Yasovarman I. Yasovarman foi responsável pelo primeiro dos grandes projetos de construção dentro do próprio complexo de Angkor. Yasovarman construiu um poderoso templo na colina de Phnom Bakheng, construiu a capital de Yasodharapura e construiu o imenso East Baray, um reservatório de quase 5 milhas (7.5 km) por 1 milha (1.8 km).
No início do século 12, o Rei Suryavarman II começou a construir o mais ambicioso dos templos construídos em Angkor, Angkor Wat. Angkor Wat foi construído como um reflexo do mítico Monte Meru, e toda a estrutura e o terreno são impregnados de simbolismo religioso e adornados com figuras religiosas.
Após a morte de Suryavarman, o Império Khmer enfrentou incursões de potências hostis próximas. Um líder assumiu o poder, no entanto, na forma de Jayavarman VII, que se tornaria o maior de todos os reis Khmer, e aquele que daria mais ao complexo de Angkor. Jayavarman VII é responsável pela construção de Angkor Thom, o enorme Bayon, Preah Khan, Ta Prohm e várias outras estruturas menores em todo o imenso complexo de Angkor.
No século 15, o Império Khmer foi derrotado pelos tailandeses e a maioria das principais cidades foram saqueadas. Ao longo dos séculos seguintes, os edifícios lentamente desabaram em ruínas e, na era moderna, sofreram muito com saqueadores e com o Khmer Vermelho. Mais recentemente, no entanto, muito trabalho foi feito para restaurar os edifícios e limpar a selva invasora da maioria deles, com a notável exceção de Ta Prohm, que foi permitido permanecer aproximadamente como foi encontrado.
Os passes para o complexo de Angkor estão disponíveis por um dia, três dias ou uma semana. As visitas guiadas variam de passeios rudimentares em motocicletas pela área, com pouca interação, até histórias acadêmicas detalhadas das várias esculturas e afrescos.