O controle do aluguel é o ato de um órgão governamental que exerce controle sobre quanto os proprietários podem aumentar o aluguel. Várias cidades importantes nos Estados Unidos têm controle de aluguel, principalmente a cidade de Nova York, onde o governo municipal promulga leis que controlam o aluguel. Existem oponentes e defensores dessa prática.
Os oponentes normalmente acham que o controle do aluguel retira aos proprietários de seus direitos como proprietários, uma vez que determina quanto eles podem cobrar uma vez que o inquilino esteja estabelecido. Eles também sugerem que quem é novo na área acaba pagando um preço mais alto pelo aluguel, já que o aluguel dos novos inquilinos pode não ser controlado.
Em outras palavras, os inquilinos estabelecidos provavelmente não se mudarão e abrirão mão da vantagem de pagar abaixo do valor de mercado. Como resultado, as propriedades disponíveis são oferecidas com aluguéis muito altos. Se o controle dos aluguéis fosse abolido, argumentou-se, os aluguéis subiriam para algumas pessoas, mas se estabilizariam, de modo que os novos locatários não teriam que pagar preços excessivamente altos.
Os oponentes também argumentam que o controle do aluguel pode, em última análise, custar mais aos proprietários e, por necessidade, transformar alguns deles em proprietários de favelas. O aluguel estritamente controlado significa que os proprietários podem não ter dinheiro para fazer os reparos necessários nas propriedades se os aumentos dos aluguéis não acompanharem as taxas de inflação de outras indústrias, como construção ou pintura.
Os proponentes acham que aumentar os aluguéis leva a comunidades instáveis e desequilibradas. Quando as circunstâncias econômicas das pessoas mudam, como quando têm outro filho ou se aposentam, um aumento no aluguel pode forçá-las a se mudar. Isso significa que a composição de um bairro muda com mais frequência, o que diminui as chances de os vizinhos realmente se conhecerem. Isso também significa que algumas pessoas terão que se mudar para bairros cada vez mais pobres ou inseguros se sua renda não estiver de acordo com o valor do aluguel.
A falta de controle de aluguel afeta os distritos escolares e sua capacidade de prever a frequência e o orçamento. Se as pessoas precisarem se mudar porque os aumentos de aluguel são altos, as crianças podem ter que mudar de escola com frequência. Também tende a diminuir a diversidade de um bairro quando os aumentos de aluguel apenas sustentam as pessoas de um determinado nível de renda que residem em uma determinada área. Para os proponentes desse tipo de lei, a comunidade ideal é aquela composta por pessoas de diferentes condições socioeconômicas, grupos de idade e grupos étnicos. Os aluguéis altos tendem a segregar as populações.
Existem bons pontos a favor e contra o controle de aluguel, e ambos os lados compartilham preocupações semelhantes. Uma delas é que os aluguéis, mesmo em uma área controlada por aluguel, muitas vezes não correspondem à remuneração, especialmente para aqueles que não têm ensino médio ou superior. A maioria dos proponentes e oponentes também compartilha preocupações sobre a falta de diversidade nos bairros. Cada grupo apresenta soluções diferentes para esses problemas, no entanto.