O g?nglio estrelado ? uma massa de tecido semelhante a um n?, constitu?da por corpos de c?lulas nervosas que se formam pelo g?nglio cervical inferior, fundindo-se com o primeiro g?nglio tor?cico. O termo plural, g?nglios estrelados, ?s vezes ? usado, uma vez que as massas de tecido podem ser encontradas em mais de uma regi?o da raiz do pesco?o. Outros nomes para essa massa incluem o g?nglio cervical ou cervicotor?cico inferior.
Correspondendo ? s?tima e ?ltima v?rtebra cervical (C7), o g?nglio estrelado tem o processo transversal da v?rtebra – assim como o colo do ?tero na primeira costela – voltado para tr?s. ? aqui que os dois g?nglios, o primeiro cervical tor?cico e inferior, se juntam. O g?nglio cervical inferior envia um ramo chamado ramus grey communicans aos nervos espinhais para auxiliar na transfer?ncia de sinais auton?micos, motores e sensoriais.
? frente, o g?nglio estrelado ? uma das art?rias subcl?via respons?vel pela distribui??o de sangue no pesco?o e nos bra?os. No flanco dos g?nglios est?o a veia intercostal suprema, a art?ria intercostal superior e o ramo ventral do primeiro nervo tor?cico. No meio, os g?nglios t?m a parte maior, de forma cil?ndrica, de uma v?rtebra chamada corpo vertebral, ou corpo da v?rtebra. No fundo, est? a ?rea em forma de c?pula da cavidade pleural que abriga os pulm?es.
Esse g?nglio faz parte do sistema nervoso simp?tico (SNS), uma ?rea dentro do sistema nervoso que re?ne os recursos do corpo em resposta ao estresse, que ? uma fun??o conhecida como luta ou fuga. O g?nglio estrelado ?, portanto, conhecido como g?nglio simp?tico. Ele desempenha um papel na retransmiss?o de informa??es ao corpo em rela??o a amea?as ou perigos.
Os m?dicos podem cortar o g?nglio estrelado para reduzir os sintomas de hiperidrose prim?ria ou transpira??o excessiva das m?os, que est? ligada a um nervo simp?tico altamente ativo. A supress?o do g?nglio tamb?m ? aplicada em condi??es como distrofia neurovascular reflexa (RND). Esta ? uma variante da s?ndrome da dor regional complexa do dist?rbio progressivo cr?nico (SDRC), caracterizada por dor nas articula??es e na pele devido ? transfer?ncia inadequada do sinal da dor para o c?rebro.
Um bloqueio ou mitiga??o do g?nglio, no entanto, tamb?m pode levar a certas complica??es. Isso inclui dificuldade em engolir; S?ndrome de Horner, caracterizada principalmente por p?lpebras ca?das e constri??o da pupila; e pneumot?rax, ou ac?mulo de g?s ou ar na cavidade pleural. Em 2007, um relat?rio publicado pela Sociedade Escandinava de Anestesiologia e Medicina Intensiva sugeriu que um bloqueio ganglionar estrelado (SGB) pode aumentar o fluxo sangu?neo da art?ria radial e impedir espasmo da art?ria radial em pacientes submetidos ? cirurgia na art?ria coron?ria.