O g?nglio pterigopalatino ? uma cole??o de c?lulas localizadas na fossa pterigopalatina. ? identificado como um dos quatro g?nglios parassimp?ticos, que podem ser encontrados na cabe?a e no pesco?o. O g?nglio pterigopalatino tamb?m ? conhecido como g?nglio de Meckel, em homenagem ao anatomista alem?o do s?culo 18 Johann Friedrich Meckel, o Velho. Tamb?m ? chamado de g?nglio pterigopalatino, g?nglio nasal ou g?nglio esfenopalatino. Tem tr?s ra?zes, chamadas ra?zes sensoriais, motoras e simp?ticas.
G?nglio ? o termo cl?nico dado ? massa de massa cinzenta composta de c?lulas nervosas, localizadas fora do sistema nervoso central (SNC). Essa parte do sistema nervoso ? assim chamada porque combina informa??es recuperadas de todas as partes do corpo, coordenando assim as fun??es do corpo. Como a maior parte do sistema nervoso, o SNC cont?m seus principais componentes: o c?rebro e a medula espinhal.
Os g?nglios parassimp?ticos, categoria ? qual o g?nglio pterigopalatino pertence, fazem parte do sistema nervoso perif?rico (SNP). Esta ? a subdivis?o do sistema nervoso que abriga os g?nglios, entre outros tipos de nervos. ? respons?vel por conectar o SNC aos ?rg?os e membros para inerva??o. Essas partes do corpo n?o teriam est?mulo sem esse suprimento.
De forma triangular ou em forma de cora??o, com pigmenta??o cinza-avermelhada, o g?nglio parassimp?tico recebe o nome de sua localiza??o, a fossa pterigopalatina. Este ? um canal em forma de l?grima encontrado no lado lateral do cr?nio, imediatamente atr?s do maxilar superior, ou maxila. Serve como o principal local de suprimento sangu?neo e inerva??o da mand?bula superior com a art?ria maxilar e o nervo maxilar.
Quanto ao pr?prio g?nglio pterigopalatino, ele est? logo abaixo do nervo maxilar e ? respons?vel por inervar locais espec?ficos da cabe?a e pesco?o. Isso inclui as gl?ndulas lacrimais, que s?o amendoeiras localizadas nos olhos; os seios paranasais, que s?o espa?os cheios de ar, localizados ao redor da cavidade nasal; e a gengiva, ou as gengivas. Al?m disso, o g?nglio pterigopalatino trabalha com o nervo nasopalatino, ou nervo esfenopalatino, que inerva os dentes da frente da maxila.
O g?nglio pterigopalatino ? o maior dos g?nglios parassimp?ticos, sendo os demais o g?nglio ciliar, o g?tico ?tico e o g?nglio submandibular. O g?nglio ciliar est? localizado atr?s das ?rbitas, que s?o as cavidades cranianas que abrigam os olhos e seus ap?ndices. O g?nglio ?tico est? localizado em um buraco na base do cr?nio chamado forame oval. O g?nglio submandibular ? nomeado principalmente por seu local de localiza??o, que ? a mand?bula inferior ou mand?bula. ? respons?vel por inervar as gl?ndulas salivares orais chamadas gl?ndula submandibular e gl?ndula sublingual.