O método Buteyko, também conhecido como Técnica de Respiração Buteyko, foi desenvolvido pelo falecido Dr. Konstantin Buteyko. Este método usa respiração superficial para ajudar a aliviar os sintomas de asma e outros problemas relacionados à respiração. É um método respiratório que pode ser praticado por adultos e crianças, a qualquer hora e lugar, e geralmente proporciona um alívio consistente dos sintomas.
Os praticantes desse método analisam principalmente as condições de seus clientes e, em seguida, elaboram um programa para atender às suas necessidades específicas. Este método de respiração é totalmente físico – não há máquinas técnicas, drogas, vitaminas ou medicamentos fitoterápicos envolvidos na prática. Geralmente não interfere nas atividades diárias de um indivíduo. Os clientes também são frequentemente aconselhados a não mudar seus medicamentos atuais sem consultar seus médicos.
A avaliação do padrão respiratório medindo os níveis de dióxido de carbono no corpo é essencial na prática do método Buteyko. Isso geralmente é feito prendendo a respiração após a expiração normal. A duração é normalmente medida com um cronômetro até que uma sensação de leve desconforto ocorra e indique a pessoa a retomar a respiração. De acordo com os critérios de Buteyko, pessoas com padrões respiratórios saudáveis geralmente são capazes de prender a respiração por aproximadamente 40 a 60 segundos sem sentir nenhum desconforto. Aqueles que caem abaixo de 40 segundos podem não ter problemas presentes, mas podem ter riscos aumentados de desenvolver problemas respiratórios mais tarde. Aqueles que medem abaixo de 20 segundos geralmente sofrem de problemas respiratórios.
Especialistas na Técnica de Respiração Buteyko geralmente dão uma série de palestras para ensinar pessoas com problemas respiratórios como praticar corretamente o método Buteyko. Eles incorporam três princípios em seus exercícios de ensino: respiração reduzida, respiração nasal ou respiração nasal e relaxamento.
Os exercícios de redução da respiração geralmente são aprendidos durante a primeira sessão. Esses exercícios incorporam o controle da respiração, reduzindo conscientemente o ritmo da respiração. Isso é feito de forma consistente e repetida para que os participantes adotem a técnica e a usem instintivamente. A retenção da respiração após a expiração geralmente se torna mais longa e confortável à medida que as sessões continuam.
A respiração nasal também é um elemento importante no método Buteyko. Os participantes são ensinados a respirar corretamente pelo nariz. Respirar pelo nariz serve para umidificar, aquecer e limpar o ar que entra nos pulmões, além de ajudar o corpo a manter altas concentrações de dióxido de carbono. Com o uso da respiração nasal ao longo do dia, muitos asmáticos apresentam sintomas de asma menos graves durante a noite. As técnicas de relaxamento funcionam para ajudar os pacientes asmáticos a lidar com ataques de asma quando eles acontecem.