O músculo peitoral é um dos dois músculos situados no peito sobre as costelas. Desses dois músculos peitorais, o peitoral maior compreende a maior parte do músculo peitoral, enquanto o peitoral menor é um músculo fino, de forma triangular, encontrado sob o peitoral maior. Os peitorais fornecem amplitude de movimento para os braços e facilitam ações como empurrar ou puxar com os braços e levantar ou abaixar o ombro. Os músculos peitorais também ajudam na respiração, movendo a caixa torácica. Eles também são conhecidos como pecs.
Os peitos começam no esterno e aderem às articulações no ombro e ao longo da caixa torácica. Nas mulheres, esses músculos estão abaixo dos seios. Como resultado desse alinhamento, o músculo peitoral se assemelha à forma de um leque. Os músculos peitorais são fáceis de identificar no corpo devido ao seu posicionamento. Consequentemente, o peitoral é frequentemente o músculo que as pessoas mais se concentram ao melhorar seu físico ou aparência.
Aqueles que buscam ganhar peitorais maiores geralmente recorrem ao levantamento de peso. O levantamento composto – levantamento de peso que utiliza todo o músculo em vez de uma única área – é importante para promover a força e a definição. Além disso, os músculos devem ser estimulados para alcançar o crescimento máximo, o que significa que levantar com pesos cada vez mais pesados fornecerá resultados ideais. As rotinas de levantamento de peso devem variar semanalmente para impedir que os músculos se adaptem e inibam os resultados.
Como o músculo peitoral é freqüentemente usado na vida cotidiana e no exercício, esse músculo também é muito suscetível à tensão e lesões. Movimento súbito do braço, levantamento de peso usando técnica inadequada, má postura e até mesmo uma dieta sem proteína suficiente para alimentar os músculos podem aumentar a probabilidade de ocorrência dessa lesão. Quando o músculo é esticado além de sua capacidade elástica, pode ocorrer uma tensão ou ruptura. Após uma lágrima, o músculo e a área circundante também podem inchar ou machucar. Respirar, encolher os ombros os ombros ou mover os braços com um peitoral tenso ou rasgado causa dor aguda no peito.
Ao tratar pecs tensos ou rasgados, permitir que o músculo descanse é o fator mais importante na recuperação. Os movimentos dos braços e ombros devem ser evitados. A ingestão de proteínas deve ser aumentada para que o músculo lesionado seja adequadamente reparado. Para reduzir a dor e a inflamação, analgésicos comuns vendidos sem receita podem ser usados. A aplicação de gelo na área lesionada também reduz o inchaço e a dor entorpecida.
O alongamento anterior ao exercício pesado ou atividade física reduz a probabilidade de lesão no músculo peitoral. A aplicação direta de calor no músculo peitoral também aquece o músculo e reduz a rigidez do peitoral. Finalmente, empregar movimentos lentos e deliberados, em vez de movimentos bruscos, diminuirá a probabilidade de o músculo ser esticado demais.