O Observatório Real de Greenwich localizado em Greenwich, Inglaterra, tem feito grandes contribuições para as áreas de astronomia e navegação. O rei Carlos II estabeleceu o Observatório Real de Greenwich em 1675 e nomeou o primeiro Astrônomo Real, uma posição que continua até os dias de hoje. O rei disse ao primeiro Astrônomo Real para se dedicar com o mais exato cuidado e diligência à retificação das tabelas dos movimentos dos céus e dos lugares das estrelas fixas, a fim de descobrir a tão desejada longitude de lugares para o aperfeiçoamento da arte da navegação. Desde então, o observatório vem desempenhando essa função e muito mais.
Duas contribuições notáveis feitas pelo Observatório Real de Greenwich são o estabelecimento do meridiano principal e a instituição do Tempo Médio de Greenwich (GMT), que ocorreu simultaneamente. O meridiano principal é a linha longitudinal que circunda a Terra e foi designada como 0 graus de longitude em 1884. Essa linha passa diretamente por um dos edifícios no local do observatório. Estima-se que havia pelo menos 2,000 fusos horários antes que o GMT fosse estabelecido como o padrão internacional no meridiano principal. Hoje, uma pessoa pode cruzar essa linha imaginária no Meridian Courtyard no observatório e estar em dois hemisférios diferentes.
O complexo em Greenwich inclui muitos edifícios além do observatório, incluindo o Edifício Meridian, Flamsteed House, o Museu Marítimo Nacional e a casa da Rainha. A Flamsteed House contém os apartamentos usados ao longo dos séculos para abrigar os astrônomos reais e suas famílias. Foi também o primeiro Observatório Real de Greenwich. Em 1833, Flamsteed House foi notícia quando uma bola do tempo foi construída em seu telhado. Desta vez, a bola foi projetada para cair todos os dias exatamente às 1h GMT e continua assim há mais de 150 anos.
Os visitantes do complexo podem visitar galerias de exibição repletas de exibições que mostram a formação do universo, uma história da marcação do tempo, fotografias tiradas do espaço profundo e outras exibições impressionantes. O complexo de Greenwich também possui um planetário de última geração. Astrônomos reais no observatório estudam os céus com um telescópio refrator de 28 polegadas, um dos maiores do mundo. Em 1997, o Observatório Real de Greenwich foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO devido aos avanços que fez na compreensão do universo pela humanidade. Isso inclui os primeiros avistamentos de Urano e o retorno previsto do cometa Halley.