O saco lacrimal é a parte superior alargada do ducto nasolacrimal, conhecido como ducto lacrimal em termos leigos. Por sua vez, o ducto lacrimal é uma das partes principais do aparelho lacrimal. O saco lacrimal desempenha um papel na produção e drenagem de lágrimas nos olhos.
Com uma forma oval, o saco lacrimal tem um comprimento de cerca de 0,47 a 0,59 polegadas (12 a 15 mm). A extremidade superior do saco tem uma estrutura fechada e arredondada. Sua extremidade inferior corre para o canal lacrimal. Cobrir a superfície externa do saco é uma parte fibrosa do ligamento palpebral medial, ou tendo oculi, responsável por fixar a placa das bordas das pálpebras à cavidade ocular. O músculo responsável pelo fechamento das pálpebras – orbicular dos olhos – atravessa a superfície interna do saco.
Colocado em um sulco profundo, o saco lacrimal é criado pelo osso lacrimal e pelo processo frontal da maxila. O mais fino e menos resistente dos ossos da face, o osso lacrimal abriga o saco pela metade superior por uma abertura chamada fossa lacrimal, ou fossa do saco lacrimal. A parte inferior desta abertura é onde o ducto lacrimal está localizado. O processo frontal da maxila, ou maxilar superior, está envolvido com a formação do saco, unindo-se à margem interna do sulco longitudinal do osso lacrimal, denominado sulco lacrimal, ou sulcus lacrimalis.
O saco lacrimal conecta duas partes do aparelho lacrimal: os canalículos lacrimais e o ducto nasolacrimal. Ele drena as lágrimas da superfície do olho através dos canalículos lacrimais, que também são chamados de canais lacrimais e ductos lacrimais. Elas são conectadas ao saco pelo ducto superior, que viaja para ele de maneira descendente, e o ducto inferior mais longo e maior abaixo do ducto superior, que percorre um percurso horizontal. O ducto lacrimal transporta as lágrimas do saco para a cavidade nasal, portanto o prefixo “naso”.
Em alguns casos, o ducto nasolacrimal pode coletar lágrimas em excesso do saco lacrimal. O excesso de líquido é então depositado no meato nasal inferior, que é a maior das três aberturas do nariz. Isso explica por que o nariz começa a escorrer quando uma pessoa chora ou tem olhos lacrimejantes devido a uma reação alérgica. Além disso, o excesso de lágrimas pode ser facilitado pelo orbicular do olho. Isso acontece especialmente durante o piscar, à medida que o saco lacrimal bombeia de maneira interna e externa.