O punctum lacrimal, tamb?m chamado de puncta lacrimalia, ? um pequeno orif?cio no sistema anat?mico que produz e limpa as l?grimas dos olhos. Cada olho cont?m um pontual superior e um pontual inferior – tamb?m chamados de pontual superior e pontual inferior, respectivamente – nas partes da p?lpebra pr?ximas ao canto interno. O mau funcionamento deste orif?cio pode causar uma condi??o de lacrimejamento chamada ep?fora. O plural de ponto lacrimal ? ponto lacrimal.
O sistema de produ??o e drenagem de l?grimas ? chamado de aparelho lacrimal. As l?grimas s?o produzidas pelas gl?ndulas lacrimais acima de cada olho. As l?grimas se originam no canto superior externo do olho antes que o piscar da tampa disperse o l?quido pela superf?cie do olho.
Excesso de l?quidos viaja para os canal?culos lacrimais superiores e inferiores. Cada canal come?a com seu ponto lacrimal correspondente. O puncta permite que a l?grima se mova para dentro do saco lacrimal, que ? drenado para o ducto nasolacrimal.
Existem tr?s tipos de l?grimas produzidas pelo sistema. O olho ? nutrido e protegido por l?grimas basais, que s?o produzidas com frequ?ncia a cada seis segundos. A maioria das l?grimas basais evapora enquanto o restante ? drenado pelos dutos.
A lacrimejamento reflexa lava o olho para remover um irritante. Esse tipo de lacrimejamento ocorre quando um objeto ou irritante entra no olho. O rompimento emocional ? causado por sinais enviados aos olhos pelo c?rebro devido a estados emocionais elevados. Enquanto o rompimento basal ocorre com mais frequ?ncia, o refluxo e o rompimento emocional produzem mais l?grimas ao mesmo tempo.
Um pun??o lacrimal mal posicionado ou estreitamente posicionado pode levar ? condi??o ep?fora. Ep?fora ocorre quando as l?grimas transbordam do olho para o rosto. Um sintoma adicional ? uma secre??o de muco do ponto lacrimal anormal.
A ep?fora aguda geralmente n?o requer tratamento, porque o excesso ? causado por uma produ??o s?bita e r?pida de l?grimas que inundam o aparelho lacrimal. A ep?fora cr?nica pode ser cong?nita, pode ser devido a uma malforma??o no aparelho ou pode ocorrer mais tarde na vida. A condi??o cr?nica pode ser causada por um bloqueio do puncta.
Um ponto lacrimal bloqueado pode ser tratado por um oftalmologista. O ponto ? dilatado usando gotas entorpecentes e uma ferramenta de dilata??o. O m?dico pode ent?o irrigar o bloqueio usando uma seringa cheia com uma solu??o salina est?ril. A irriga??o provou ser bem-sucedida quando o paciente pode sentir a solu??o salina no nariz ou na boca, porque isso indica que o pun??o lacrimal recuperou a conex?o com o ducto nasolacrimal.