Na medicina, existem dois sinais de Hoover, ambos nomeados em homenagem ao médico Charles Franklin Hoover, de Ohio. Um sinal de Hoover refere-se a um teste pulmonar, e o segundo teste para paralisia incompleta verdadeira em uma perna. O teste para o sinal vem em duas partes e é realizado enquanto o paciente deita de costas em uma mesa de exame e a médica, aos pés do paciente, coloca as mãos sob os calcanhares do paciente. Durante o exame, o paciente é solicitado a levantar e abaixar a perna parcialmente paralisada e a perna sã enquanto a pressão para baixo da perna estacionária é avaliada.
Um neurologista é freqüentemente chamado para avaliar a paralisia unilateral ou paralisia de um lado do corpo. Uma das conclusões que um neurologista deve tirar durante um exame físico é se a paralisia unilateral é uma paralisia parcial real causada por doença e dano ao tecido ou se a paralisia é histérica ou de origem emocional. O sinal de Hoover é uma ferramenta que pode ser usada para identificar paresia unilateral verdadeira e histérica nos membros inferiores.
Em preparação para o teste do sinal de Hoover, o paciente é solicitado a se deitar de costas em uma mesa de exame com as pernas esticadas. O calcanhar dos pés deve estar apoiado na mesa com os pés em um ângulo reto em relação à mesa. Antes que esse sinal seja testado, o médico normalmente realiza um teste de força para avaliar a força dos quadris do paciente. Isso é feito pedindo ao paciente para levantar e abaixar cada perna enquanto o examinador usa sua mão para fornecer uma leve resistência oposta à perna.
Existem duas partes para o teste do sinal de Hoover. Para ambas as partes do teste, o examinador fica na ponta da mesa, de frente para os pés do paciente, e coloca uma das mãos sob cada calcanhar. Na primeira parte do teste, o paciente é solicitado a levantar a perna sã enquanto o médico avalia a pressão para baixo da perna parcialmente paralisada na palma da mão. Se a pressão descendente na mão do médico for equivalente à força exibida durante o teste de força, a paralisia é considerada histérica. Quando a força descendente na mão do médico é mais fraca do que o teste de força, a paralisia parcial é considerada real ou o resultado de um problema neuromuscular.
Na segunda parte do teste para o sinal de Hoover, a perna parcialmente paralisada é levantada e a pressão descendente da perna sã na mão do médico é avaliada. Se a pressão para baixo da perna sã for mínima e o médico for capaz de levantá-la com facilidade, então a paralisia parcial é considerada histérica. Quando a força para baixo da perna sã é forte, a paralisia parcial é considerada real.