Um teste de força é um teste que se destina a avaliar a força corporal. Os testes de força podem ser realizados como parte de um programa de condicionamento físico, um exame neurológico ou uma avaliação para fisioterapia. Existem vários testes diferentes em uso e muitas pessoas têm um método preferido que gostam de usar com seus pacientes ou clientes. Existem também instruções de autoteste amplamente disponíveis na Internet.
Em um teste de força, o sujeito é movido por uma série de exercícios que são projetados para fornecer informações gerais sobre a força corporal. Esses exercícios podem incluir levantar pesos, empurrar ou puxar contra a pressão e fazer exercícios como abdominais. O teste é feito sob medida para o indivíduo para garantir que não ocorram lesões durante o teste de força; um atleta profissional, por exemplo, presumivelmente pode suportar mais tensão durante o teste do que alguém se recuperando de uma cirurgia.
Como parte de um regime de condicionamento físico, um teste de força é usado para estabelecer os parâmetros de linha de base. O reteste periódico pode ser usado para avaliar o progresso e ajustar o regime conforme necessário. Este teste pode ser realizado por um personal trainer ou outro profissional de fitness e geralmente inclui uma série de tarefas para avaliar a força central, bem como a força de grupos musculares específicos. No final do teste, uma classificação pode ser atribuída com base no desempenho.
Na fisioterapia, o teste de força também é usado para estabelecer uma linha de base. Essa linha de base é consultada ao definir metas para um programa de fisioterapia e durante as avaliações periódicas realizadas para verificar o desempenho do paciente. Um teste de força de fisioterapia é supervisionado por um fisioterapeuta e geralmente é projetado de forma personalizada após o terapeuta ter analisado o caso do paciente, pois o terapeuta deseja ter certeza de que o teste não é perigoso.
Os neurologistas também podem usar o teste de força em sua prática, tanto na avaliação quanto na recuperação. Nesse caso, o teste é usado para verificar a força e a coordenação de vários grupos musculares para verificar se há sinais de danos, para avaliar durante a recuperação ou para monitorar problemas neurológicos progressivos. Por exemplo, um paciente que sofreu um derrame pode ser solicitado a fazer um teste de força para que o neurologista possa ver se seu cérebro está se recuperando. Da mesma forma, em um paciente com doença progressiva como esclerose múltipla, testes de força periódicos podem ser usados para ver a rapidez com que a doença está progredindo e como está respondendo ao tratamento.