O som ? transmitido por ondas que viajam pelo ar. O sistema auditivo recebe esses sinais e os transmite ao c?rebro. As estruturas deste sistema sensorial pegam essas ondas e as convertem em sinais el?tricos. Esses sinais s?o ent?o enviados para as partes auditivas do c?rebro.
O sistema auditivo come?a no ouvido externo, a parte do ouvido que ? vis?vel. As ondas sonoras passam pelo ouvido externo e entram no canal auditivo. No ouvido m?dio, essas ondas sonoras vibram no t?mpano, que por sua vez transfere a energia para tr?s ossos pequenos e delicados, o martelo, a bigorna e o estribo, algumas vezes conhecidos como martelo, bigorna e estribo. Essa estrutura dos ossos serve para amplificar e transferir ondas sonoras.
O sistema auditivo transforma vibra??es em sinais el?tricos no ouvido interno. O ouvido interno consiste na c?clea cheia de l?quido, que cont?m o ?rg?o de Corti. O ?rg?o de Corti consiste em c?lulas ciliadas, c?lulas cil?ndricas que possuem finos fios de c?lios no topo. Quando uma onda sonora viaja atrav?s da c?clea, os fios dos c?lios no topo das c?lulas ciliadas se movem para frente e para tr?s. As c?lulas ciliadas internas transformam essa energia em sinais el?tricos.
O nervo auditivo transporta sinais do ?rg?o de Corti para o tronco cerebral, como parte do nervo craniano oito, o nervo vestibulococlear. No tronco cerebral, a informa??o auditiva ? processada pelos n?cleos cocleares e pelo complexo olivar superior antes de viajar para o mesenc?falo. Os tr?s n?cleos dessa estrutura, a oliva superior medial, a oliva superior lateral e o n?cleo do corpo trapezoidal, est?o envolvidos na localiza??o do som. Eles fazem isso usando dicas, como diferen?as na quantidade de tempo que um som leva para alcan?ar cada ouvido ou na intensidade relativa dos sons.
O sistema auditivo continua no mesenc?falo, onde o col?culo inferior realiza processamento e integra??o de informa??es auditivas das estruturas anteriores. Tamb?m est? envolvido em alguma localiza??o do som. Do mesenc?falo, os sinais el?tricos viajam para o t?lamo, que os transmite ao c?rtex auditivo do c?rebro, localizado no lobo temporal.
O sistema auditivo termina no c?rtex auditivo do c?rebro. O c?rtex auditivo prim?rio ? encontrado no giro temporal superior, que est? acima da orelha em ambos os lados do c?rebro. Esse c?rtex pode ser mapeado pela frequ?ncia do som que cada regi?o processa. As frequ?ncias mais baixas ocorrem mais perto do lobo frontal e as frequ?ncias mais altas ocorrem mais para tr?s.