A polimerase II do ácido ribonucleico (RNA) inicia o processo de transcrição que copia o DNA por ligação a parte de um gene. Uma polimerase é uma enzima que atua como um catalisador na formação de novo DNA e RNA a partir de uma fita existente de DNA ou RNA. A RNA polimerase II (RNAP II) transcreve todas as moléculas do ácido ribonucleico mensageiro (mRNA) dentro de uma célula. Também é conhecido como Pesquisa II.
A RNA polimerase II inicia uma reação química. Ele funciona primeiro abrindo uma seção de uma molécula de DNA. Em seguida, desenrola e separa a dupla hélice do DNA, dividindo-a em duas vertentes de maneira semelhante a abrir o zíper de um zíper. Em seguida, a polimerase permite a transcrição ou cópia de todas as moléculas de mRNA dentro de uma célula.
Os nucleotídeos podem ser comparados aos dentes de um zíper. Com as duas cadeias de DNA separadas, uma nova cadeia de RNA começa a se formar à medida que a RNA polimerase II combina nucleotídeos complementares a uma cadeia do DNA, criando assim uma cadeia de RNA que imita a outra cadeia de DNA. O resultado pode ser comparado a um zíper de RNA-DNA. A fita de RNA recém-formada é então “descompactada” da fita de DNA e sai da polimerase. As fitas de DNA se juntam novamente, e a polimerase continua se movendo ao longo do comprimento da fita de DNA, repetindo esse processo.
O processo às vezes é interrompido. Os vírus que alteram a expressão gênica geralmente o fazem desligando o processo de transcrição da RNA polimerase II. Verificou-se que o vírus influenza, por exemplo, inibe e destrói essa polimerase específica em alguns casos.
Um dos vários tipos de macromoléculas, a RNA polimerase II é na verdade um grande complexo composto por 10 subunidades proteicas diferentes. Ele transcreve RNAs mensageiros e vários pequenos RNAs nucleares. Este é apenas um dos vários tipos de polimerases.
A RNA polimerase II difere da RNA polimerase III, cuja função é principalmente regular o crescimento celular. Outra diferenciação importante é que as polimerases de DNA não podem iniciar uma nova fita, mas uma polimerase de RNA pode. Uma proteína de ligação a RNA (RBP) pode ser um fator chave no controle e regulação da RNA polimerase II.
Mais de um tipo de RNA é traduzido usando uma polimerase. O RNA mensageiro (mRNA) é traduzido em um polipeptídeo. A RNA polimerase II é usada para transcrever o RNA de transferência (tRNA), que transporta aminoácidos para o polipeptídeo em crescimento. Também é usado para transcrever RNA ribossômico (rRNA), que é usado para construir os ribossomos de uma célula.