O termo sonho americano é usado de várias maneiras, mas é essencialmente uma ideia que sugere que qualquer pessoa nos Estados Unidos pode ter sucesso por meio de trabalho árduo e tem o potencial de levar uma vida feliz e bem-sucedida. Muitas pessoas expandiram ou refinaram a definição para incluir coisas como liberdade, realização e relacionamentos significativos. Alguém que consegue realizar sua versão do sonho americano costuma ser considerado “vivendo o sonho”. Esse conceito tem sido alvo de críticas, porque algumas pessoas acreditam que a estrutura da sociedade nos Estados Unidos impede esse objetivo idealista para todos. Os críticos costumam apontar exemplos de desigualdade enraizada em classe, raça, religião e etnia que sugerem que o sonho americano não é alcançável para todos.
Nossa História
A ideia de um sonho americano é mais antiga do que os EUA, datando de 1600, quando as pessoas começaram a ter todos os tipos de esperanças e aspirações para o que era um continente novo e amplamente inexplorado para os imigrantes europeus. Muitos desses sonhos se concentravam em possuir terras e estabelecer um negócio próspero que – pelo menos teoricamente – aumentasse a felicidade. Durante a Grande Depressão dos anos 1930, os autores muitas vezes escreveram sobre o sonho americano idealista, de certa forma codificando o conceito e entrincheirando-o na sociedade americana.
Sonho estereotipado
O sonho dos americanos costuma ser retratado como perfeitamente normal. Por exemplo, algumas pessoas podem dizer que é ser casado, ter dois filhos e morar em uma casa de três quartos com uma cerca branca. Em vez de ser baseada em grande riqueza ou sucesso, esta versão do sonho pode ser baseada mais em evitar coisas como pobreza e solidão.
Melhorando o passado
Algumas pessoas dizem que o sonho americano representa o desejo de viver uma vida melhor do que a geração anterior – e que há uma oportunidade legítima para que isso aconteça. O desejo de muitos pais é que seus filhos levem uma vida feliz. Isso é especialmente verdadeiro entre os imigrantes, porque muitos deles fugiram de circunstâncias extremamente difíceis em seus países de origem.
Críticas
A visão idealista do sonho americano muitas vezes desconsidera a discriminação com base na raça, religião, sexo e nacionalidade de uma pessoa, o que pode inibir sua capacidade de atingir objetivos específicos. Os críticos também apontam que muitas versões do sonho equiparam prosperidade com felicidade, e que a felicidade é possível sem riqueza ou mesmo na pobreza. Para algumas pessoas, o sonho americano pode ser mais sobre a realização pessoal do que sobre o sucesso econômico ou a posse de uma propriedade.