O que é o Titan Arum?

O titan arum (Amorphophallus titanum) é uma planta com a maior estrutura de flores do mundo. Sua inflorescência é composta de muitas flores minúsculas em uma espadice, cercada por uma espata, ambos os tipos de espigas, fazendo com que pareça o lírio de calla em forma. O arum de titânio pode atingir quase três metros de altura. É nativa das florestas tropicais de Sumatra, na Indonésia, mas foi cultivada em outros lugares. O arum de Titã foi descoberto pelo botânico italiano Odoardo Beccari em 1878.

O titânio possui uma espadice oca que varia de amarelo pálido a roxo claro. A parte superior visível é coberta de pólen, enquanto a parte inferior é coberta de carpelos alaranjados brilhantes, o órgão reprodutor feminino. A espátula é verde por fora e roxa-avermelhada por dentro. Titan arum é uma das plantas apelidadas de “flor de cadáver”, pois emite um cheiro de carne podre para atrair seus polinizadores de moscas e besouros. A cor vermelha escura da planta também simula a carne morta, e a ponta da espadice fica próxima da temperatura do corpo humano quando floresce, atraindo ainda mais os insetos carnívoros.

Flores masculinas e femininas florescem na mesma inflorescência do ar titaniano. As flores masculinas florescem um dia ou dois após as flores femininas para impedir a autopolinização. Após a floração, a estrutura da flor murcha e morre dentro de alguns dias.

Uma única folha enorme, semelhante a um guarda-chuva, brota da raiz da planta depois que a flor morre. Pode atingir 6 metros de altura, com um vão de 5 pés. As folhas das plantas de titan arum em cativeiro crescem apenas para cerca de 3,6 m. A folha é substituída todos os anos até que a planta tenha armazenado energia suficiente para florescer novamente. Nesse ponto, a planta fica inativa por quatro meses antes de florescer novamente.

As plantas de titânio foram cultivadas em cativeiro no Royal Botanic Gardens em Kew, em Londres, em 1889. Desde então, cerca de 100 plantas foram cultivadas, incluindo algumas nos Estados Unidos e na Alemanha.