O trato iliotibial (IT), às vezes conhecido como banda IT, é um longo pedaço de tecido fibroso que percorre o lado externo da perna. Começa na parte externa do quadril e liga-se à parte externa da canela sob o joelho. O objetivo do trato iliotibial é manter a articulação do joelho estável durante a atividade. Apesar de ser tecido e não músculo, o trato iliotibial é freqüentemente lesado por esforço repetitivo, uma condição conhecida como síndrome da banda de TI.
É comum que a banda iliotibial seja chamada de músculo, embora na verdade seja apenas tecido fibroso. A fáscia lata é uma camada de tecido na coxa que ajuda a apoiar a perna e o trato iliotibial fornece suporte extra para esse tecido. Devido ao seu comprimento e fixação ao joelho e ao quadril, a banda de TI é importante durante várias atividades físicas.
Na parte externa do quadril, o trato iliotibial se liga a um músculo conhecido como glúteo máximo. Também está ligado ao tensor fascia lata, que é um pequeno músculo na parte superior da coxa. A partir daí, a banda corre para o lado da perna e insere no lado lateral ou externo da tíbia.
O objetivo principal do trato iliotibial é fornecer suporte para a parte externa do joelho. Também ajuda na extensão do joelho, que é quando o joelho se endireita e na abdução do quadril, onde o quadril é movido para o lado. Esses movimentos são atividades cotidianas comuns, e é por isso que o trato pode ser propenso a lesões.
Uma lesão comum é a síndrome da banda de TI, que ocorre quando uma porção do trato iliotibial fica inflamada e dolorida. Isso geralmente ocorre devido a atividades como corrida, já que a banda às vezes esfrega um osso no joelho. Com o tempo, isso pode causar inflamação. A síndrome da banda de TI pode ser uma lesão frustrante, pois às vezes leva muito tempo para sarar e pode retornar se o problema subjacente não for resolvido.
O tratamento para a inflamação do trato iliotibial geralmente começa com o repouso. Correr ou formas semelhantes de esforço podem agravar a lesão e aumentar o tempo necessário para a recuperação. Como observado, como o trato iliotibial não é um músculo, tecnicamente não pode ser esticado. No entanto, existem exercícios que podem ser úteis para fortalecer a banda de maneira semelhante. A auto massagem da banda também pode ajudar a reduzir o atrito.