O espaço subdural, também chamado de cavidade subdural, é um espaço anatômico cheio de líquido entre o aracnóide e a dura-máter. O espaço é criado por trauma ou condições patológicas, e o líquido cefalorraquidiano e o sangue podem vazar para o espaço, criando problemas fisiológicos. A criação de um espaço subdural, por si só, não é um problema, pois as camadas podem voltar uma para a outra após o término do trauma. Os efeitos colaterais do trauma, como um hematoma subdural, são os que podem criar problemas na região. Além disso, os médicos que executam injeções na área podem cometer erros devido à lacuna inesperada.
O cérebro e a coluna vertebral são protegidos por meninges com camadas chamadas maters. A pia-máter é a mais próxima do cérebro e da coluna, a aracnóide está no meio e a dura-máter é a camada mais externa. O espaço subdural é um espaço potencial que pode abrir entre as duas camadas externas.
Um possível espaço fisiológico é possível, mas apenas através de uma mudança patológica de algum tipo. Sob condições normais, as camadas dura e aracnóide são pressionadas firmemente. Não há nervos ou gavinhas conectando fisicamente as camadas. Quando há trauma na cabeça ou na coluna, essas camadas desassociadas podem se separar e formar um espaço subdural.
O líquido pode infiltrar-se na área aberta. O líquido cefalorraquidiano é um líquido de amortecimento normalmente encontrado entre os separadores pia e aracnóide. O espaço entre as camadas pia e aracnóide também é potencial. O trauma pode causar uma divisão entre eles, permitindo que o fluido vaze ou, em um corpo morto, a desidratação do fluido pode causar o espaço subdural.
Estudos sugeriram que um vazamento de líquido cefalorraquidiano também pode aumentar as chances de um hematoma subdural. O sangue pode acumular-se no espaço subdural devido a lesão, aneurisma ou condição patológica de sangramento. O sangue pode coagular no espaço e causar um hematoma, o que aumenta a pressão no cérebro. Os hematomas agudos geralmente serão absorvidos de volta ao corpo, embora casos graves possam exigir cirurgia.
Os médicos precisam ter cuidado ao realizar injeções na camada subaracnóidea. Normalmente, as injeções são feitas nessa área para fins de radiação ou anestésico. A não observação de que existe uma lacuna presente pode levar à liberação do material de injeção no espaço, em vez da camada da membrana. Isso pode levar a uma concentração inadequada do material de injeção antes do procedimento.