O ?mero ? o primeiro e maior osso longo do membro frontal ou superior. Esse osso se conecta ao corpo na articula??o do ombro e articula-se distalmente com o r?dio e a ulna na articula??o do cotovelo. Uma adapta??o evolutiva para auxiliar na locomo??o, o ?mero est? presente na maior parte do amplo grupo de animais classificados como tetr?podes, ou animais com quatro patas. Este grupo inclui r?pteis, anf?bios, p?ssaros e mam?feros.
Entre os primatas e outros animais, o ?mero ? usado principalmente n?o para caminhar, mas para escalar e auxiliar na manipula??o de objetos. O osso do bra?o fornece pontos de fixa??o e suporte para os m?sculos do peito, costas, ombros e bra?os. Trabalhando com esses m?sculos, ele permite o movimento do bra?o ao longo de v?rios planos de movimento, tornando-o um dos ossos mais livres do corpo humano.
Visto pela primeira vez no in?cio do per?odo devoniano, h? cerca de 400 milh?es de anos, o ?mero apareceu pela primeira vez entre os tetr?podes semelhantes a peixes. Esses membros anteriores eram muito tacos e desajeitados para serem usados ??na caminhada, e provavelmente eram empregados na navega??o de obst?culos e correntes subaqu?ticas. Com o passar do tempo, esses ap?ndices grossos foram substitu?dos por membros robustos e totalmente formados, que permitiriam que os tetr?podes precoces viajassem entre corpos de ?gua diminu?dos durante per?odos secos.
A maioria das vers?es modernas do ?mero se alongou um pouco, mas mudou pouco da forma inicial. Estruturalmente, o ?mero consiste em um longo centro cil?ndrico denominado di?fise, com extremidades aumentadas conhecidas como ep?fises. A ep?fise que se encaixa na articula??o do soquete no ombro tem uma forma de bola e ? geralmente denominada cabe?a do ?mero. A ep?fise inferior, conhecida como c?ndilo, possui uma variedade de estruturas para facilitar o movimento dos ossos e tend?es articulares do antebra?o.
Em crian?as e adolescentes, existe uma zona de r?pida divis?o celular entre a difise e a ep?fise, conhecida como placa epifis?ria ou placa de crescimento. Esta ? uma regi?o de r?pida divis?o celular, onde o alongamento do osso ocorre durante os per?odos de crescimento. A placa de crescimento ? vulner?vel a trauma e ? um local de fratura comum entre crian?as. Uma vez conclu?do o crescimento, essa zona cessa sua acelera??o caracter?stica da divis?o celular e ? denominada linha epifis?ria.
O ?mero ? semelhante a outros ossos longos em composi??o e estrutura. A superf?cie externa ? rugosa e irregular, contendo v?rios epic?ndilos, processos e fossas para facilitar a fixa??o de m?sculos e tend?es. Como outros ossos, possui uma camada externa e uma interna de tecido conjuntivo. A camada externa, conhecida como peri?steo, cont?m fibroblastos e termina??es nervosas, tornando-a muito sens?vel a les?es ou manipula??o. Essa camada de tecido conjuntivo ? respons?vel pela gera??o de novas c?lulas durante o crescimento ou a cura ?ssea.
Sob o peri?steo, encontra-se o end?steo. O end?steo ? uma membrana fibrosa resistente que envolve o pr?prio tecido ?sseo. Dentro do osso, o tecido esponjoso ? impregnado de medula ?ssea, onde s?o fabricados ossos, linfa e c?lulas sangu?neas. Uma rede de canais interconectados atravessa o osso e atua como canais para vasos sangu?neos que transportam oxig?nio e nutrientes.
As fraturas do bra?o s?o classificadas em proximal, mediana ou distal. As fraturas proximais ocorrem na articula??o do ombro ou perto dela e podem envolver os m?sculos do manguito rotador. As fraturas do eixo m?dio ocorrem tipicamente ao longo da por??o longa do osso e t?m maior probabilidade de envolver o nervo radial, que atende grande parte do pr?prio bra?o. As fraturas distais ocorrem perto da articula??o do ombro e s?o raras entre os adultos. As fraturas do ?mero geralmente s?o tratadas com uma cinta ou cinta, e todas, exceto as mais graves, geralmente curam bem sem cirurgia.