Fantosmia é uma condição médica também conhecida como alucinações olfativas ou cheiro fantasma. As pessoas afetadas pela fantosmia geralmente acreditam que cheiram odores, como fumaça, gás natural, sujeira ou mesmo flores, quando esse cheiro não está realmente presente. Às vezes, está relacionado a outras doenças médicas, como convulsões, tumores no cérebro ou doença de Parkinson. Os tratamentos estão disponíveis para esta condição sem risco de vida, mas na maioria dos casos, o cheiro fantasma desaparece por conta própria com o tempo.
A principal preocupação com alguém que passa por essa condição não é a doença em si, mas a doença subjacente que pode estar causando a condição. Como as pessoas afetadas por esse problema geralmente são diagnosticadas com algum tipo de doença que afeta o cérebro, como tumores, convulsões, esquizofrenia, doença de Parkinson ou doença de Alzheimer, é melhor consultar um médico quando os sintomas de fantosmia forem notados pela primeira vez. Como alternativa, alguns indivíduos apresentam a condição e não têm nenhum sinal de uma doença médica séria.
Existe um sintoma principal para a fantosmia: um cheiro percebido que realmente não existe. Como resultado, a maioria das pessoas descobre que tem a doença por meio da comunicação com outras pessoas. Por exemplo, alguns indivíduos afetados podem perguntar a várias pessoas diferentes, em momentos e locais diferentes, se sentem um odor específico. Se todos responderem que o cheiro específico não está presente, pode ser o sinal mais evidente de que a condição está presente.
Para alguns indivíduos, a fantosmia afeta ambas as narinas, enquanto para outros afeta apenas uma narina. Neste momento, os pesquisadores descobriram maneiras de anestesiar a área do nariz responsável pelo cheiro. Como resultado, o cheiro fantasma pode ser temporariamente bloqueado. Este procedimento normalmente é feito quando apenas uma narina é afetada.
Um cirurgião também pode desconectar permanentemente as partes sensoriais do nariz, se a condição for extremamente incômoda. O resultado é que o cheiro de qualquer tipo não será mais possível por aquela narina. Os cirurgiões normalmente não realizam esta forma de cirurgia em ambas as narinas, pois ela eliminará permanentemente todo o sentido do olfato.
Existem outros tratamentos disponíveis também. Por exemplo, às vezes são prescritas gotas para o nariz feitas de solução salina. Além disso, sedativos e antidepressivos podem ser recomendados. Como alguns desses medicamentos podem causar efeitos colaterais, é importante consultar um médico. Além disso, um indivíduo afetado deve pesar o incômodo do cheiro fantasma em relação ao custo e aos efeitos potencialmente adversos associados ao tratamento.