Poiquiloderma é uma mudança na cor da pele. Pessoas que desenvolvem poiquilodermia apresentam manchas na pele que podem variar amplamente em tonalidade. Existem vários motivos pelos quais as pessoas podem desenvolver essa descoloração da pele distinta e, geralmente, um dermatologista precisará avaliar um paciente para fornecer um diagnóstico. É importante consultar um profissional médico para verificar as alterações na cor ou textura da pele, pois podem ser um sinal de malignidade.
Em alguém com poiquilodermia, tanto a hipopigmentação quanto a hiperpigmentação podem ser observadas. A hipopigmentação é caracterizada por manchas que aparecem mais claras do que a pele ao redor e podem ser brancas, rosadas ou marrom claro, dependendo da cor da pele do paciente. Na hiperpigmentação, a pele escurece. Muitos pacientes também têm capilares aumentados na área afetada, uma condição conhecida como telangiectasia. A pele também pode ficar avermelhada, um sintoma conhecido como eritema, e a pele do paciente pode coçar, queimar ou doer.
Uma razão comum para poiquilodermia é a exposição prolongada ao sol, especialmente em áreas onde a camada de ozônio é fina. Conhecida como envelhecimento ao sol ou poiquilodermia de Civatte, esse tipo de poiquilodermia é freqüentemente visto ao redor do rosto e nos braços. Com o tempo, a pele escurece gradualmente como resultado da exposição ao sol. Freqüentemente, a área sob o queixo permanece pálida porque está protegida do sol. Essa descoloração não é perigosa, mas alguns pacientes podem considerá-la feia e buscar tratamento para resolver a descoloração.
Mudanças na cor da pele também podem acompanhar cânceres, certas condições congênitas e várias doenças que levam a variações na cor da pele. Se um paciente apresentar uma doença de pele que se acredita ser poiquilodermia, um dermatologista pode fazer uma raspagem para exame microscópico em um laboratório de patologia. O médico também irá entrevistar o paciente para coletar informações sobre outros sintomas que o paciente possa estar experimentando e testes adicionais podem ser recomendados se o médico suspeitar que a poiquilodermia é causada por um problema médico subjacente.
Os tratamentos para a poiquilodermia podem incluir terapia a laser, que reduz a descoloração, junto com medicamentos tópicos para acalmar a pele, que pode coçar ou irritar. Se a descoloração for causada por outro problema médico, às vezes um tratamento que resolverá a descoloração também. Nos casos em que a poiquilodermia é acompanhada de doenças malignas, pode ser necessária uma cirurgia para remover os crescimentos cancerígenos antes que eles tenham a oportunidade de metastatizar para outras áreas do corpo.