O propofol é um hipnótico intravenoso. É usado para anestesia e sedação. A droga também foi prescrita com outras drogas opióides para o alívio da dor. É comercializado com o nome de produto Diprivan®.
Este medicamento acalma o corpo, reduzindo a atividade do sistema nervoso e do cérebro. Ele faz isso bloqueando os canais de sódio que impulsionam as reações à estimulação e aumentando a atividade dos receptores que acalmam o corpo. Acredita-se que a droga também afeta os endocanabinóides, que podem retardar os receptores responsáveis pela atividade cerebral.
O propofol geralmente faz efeito em segundos e dura alguns minutos. Deve ser administrado continuamente para manter a sedação. Em alguns casos, um paciente pode receber lidocaína antes da injeção, a fim de controlar a dor potencial na veia durante a administração. A injeção do medicamento em veias maiores também pode ajudar a reduzir a dor.
Em muitas áreas, o propofol tornou-se a droga preferida para sedação e anestesia. Isso ocorre em parte porque ele alcança a sedação de maneira fácil e confortável para a maioria dos pacientes. Também tende a ter uma baixa incidência de efeitos colaterais adversos em comparação com medicamentos semelhantes, como o tiopental sódico, que mais uma vez foram comumente usados para a mesma finalidade. A recuperação da injeção também é geralmente mais rápida e fácil.
Devido ao efeito depressor que exerce sobre o corpo, é particularmente importante administrar o propofol onde houver recursos adequados para a reanimação. Pode ser necessário equipamento para ventilação, suplementação de oxigênio ou problemas cardiovasculares. Também é vital que a equipe de atendimento seja devidamente treinada para reagir rapidamente aos vários efeitos colaterais adversos possíveis com uma injeção.
O propofol pode ser um risco maior para alguns pacientes. Não é recomendado para mulheres grávidas ou amamentando. A droga também não é segura para crianças menores de três anos. Embora os pacientes idosos possam receber o medicamento, normalmente é aconselhável que eles recebam uma dose reduzida.
Alguns dos efeitos colaterais potenciais leves do propofol incluem coceira, erupção cutânea, dormência ou formigamento. O paciente também pode sentir ansiedade ou confusão. Outros sintomas incluem tosse, náusea ou dor muscular.
Os efeitos colaterais mais graves do propofol devem ser relatados ao médico o mais rápido possível. Eles incluem respiração superficial, batimento cardíaco anormalmente rápido ou lento e convulsões. Mudanças cutâneas dramáticas ou dolorosas no local da injeção também devem receber tratamento imediato. Quaisquer sintomas de uma reação alérgica ao medicamento devem receber atenção de emergência. Eles incluem dificuldades respiratórias, inchaço em qualquer área do pescoço para cima e urticária.