Uma pálpebra flácida ou caída é descrita na terminologia médica como ptose palpebral – palpebral se refere à pálpebra. Pacientes com essa condição parecem ter um ou ambos os olhos total ou parcialmente fechados. Este distúrbio pode estar presente no nascimento ou adquirido ao longo da vida. A cirurgia é o tratamento típico para ptose palpebral, mas as opções variam dependendo da causa e da gravidade da desfiguração.
Essa condição ocorre quando os músculos levantadores que controlam a pálpebra não funcionam corretamente. A maioria dos casos de ptose palpebral é observada em apenas um olho, embora seja possível que ambos os olhos sejam afetados. Pessoas com essa condição sofrem de visão restrita, dores de cabeça e insatisfação com a deformidade física. Em alguns casos, as pessoas com ptose palpebral podem compensar as limitações visuais elevando o queixo e olhando para baixo. Essa postura pode causar estresse nos músculos do pescoço ao longo do tempo.
Nos casos em que a condição se desenvolveu após o nascimento, os médicos podem consultar as fotos para determinar quando os sintomas começaram e fazer um gráfico de como a desfiguração progrediu. A ptose palpebral adquirida às vezes faz parte do processo natural de envelhecimento ou pode ocorrer junto com uma catarata. Também pode ser o resultado de cirurgia ou trauma físico no olho e nos músculos adjacentes. Em casos raros, o peso adicionado de um tumor ou tumor na área pode fazer com que a pálpebra ceda.
Se a ptose palpebral for de natureza congênita, pode ou não ser perceptível ao nascimento. Os sintomas geralmente são observados antes do primeiro aniversário da criança. Pacientes que nascem com essa desfiguração geralmente apresentam tecidos musculares malformados na pálpebra ou depósitos de gordura sem elasticidade. Embora essa condição possa ser resultado de trauma no nascimento, bebês e crianças que apresentam sinais de ptose palpebral devem ser examinados minuciosamente para outros distúrbios cromossômicos.
A ptose palpebral não se corrige com o tempo sem intervenção. O tratamento precoce é importante, porque as crianças com formas congênitas dessa condição podem ter atrasos no desenvolvimento como resultado de sua visão limitada. As tentativas de compensar essa anormalidade podem resultar em danos ao pescoço ou coluna vertebral. A cirurgia corretiva deve ser concluída nos primeiros cinco anos de vida.
A cirurgia corretiva para ptose palpebral pode ser de natureza cosmética ou funcional. O procedimento, às vezes chamado de blefarsoplastia, geralmente encurta ou fortalece os músculos que controlam a pálpebra. Em casos raros, os músculos podem estar muito fracos para serem reparados e o cirurgião corrigirá o problema fixando a pálpebra nos músculos da sobrancelha. A cirurgia para essa condição é relativamente delicada, pois a ptose palpebral pode ser super corrigida. Isso resulta na incapacidade de fechar os olhos totalmente ou na paralisia das pálpebras.