Pulque, ou octli, é uma bebida fermentada feita do suco do agave ou planta maguey. Fora do México, essa bebida pode ser difícil de obter, porque não é muito estável na prateleira. A maioria dos consumidores está mais familiarizada com a tequila, outra bebida alcoólica feita de agave. A tequila é fermentada e destilada para fazer um álcool forte, enquanto o pulque é mais parecido com um tipo de cerveja, com um teor alcoólico relativamente baixo e um sabor ácido distinto que vem da fermentação.
Agaves são suculentas que são abundantemente distribuídas por todo o México e o sudoeste americano. Por vezes, são conhecidas como plantas centenárias devido ao seu ciclo de floração pouco frequente. Os caules dessas flores produzem um néctar doce que é coletado para produzir pulque. A maior parte do néctar usado na fabricação de bebidas vem da planta Agave salmiana, que tem sido usada como fonte de néctar desde a época dos astecas.
Pulque é fermentado, não destilado. Foi provavelmente uma das primeiras bebidas alcoólicas produzidas na América Central, assim como as cervejas foram produzidas antes dos licores em outras partes do mundo. Pulque também desempenha um papel nas religiões tradicionais do México e da América Central, com a descoberta de pulque sendo creditada a Tepoztecatl, um deus asteca. A bebida aparentemente também era apreciada pelos deuses da embriaguez, e alguns consumidores sacrificam uma pequena quantidade aos deuses antes de beber um copo dessa bebida tradicional.
O néctar de agave usado para fazer pulque é coletado em grandes tambores por um período de semanas e então fermentado. Assim que o processo de fermentação terminar, está pronto para beber. O sabor da bebida muda rapidamente depois de terminar a fermentação, por isso pode ser difícil obtê-la fora de regiões que produzem essa bebida tradicional, espessa e levemente leitosa. Alguns produtores conseguiram pasteurizar e enlatar seu pulque para exportação, embora a maioria dos puristas não ache essa forma aceitável.
O sabor azedo pode fazer do pulque um gosto adquirido. A bebida costuma ser misturada com outros ingredientes para torná-la mais saborosa. Quando misturado com sucos de frutas como manga e abacaxi, costuma ser encontrado à venda como curado. No México, pode ser encontrado à venda nas pulqueiras, bares voltados para a venda de pulque; tradicionalmente, esses estabelecimentos são restritos aos homens.