O que é qualidade da água?

A qualidade da água nos Estados Unidos é altamente regulamentada, envolvendo diretrizes rígidas e testes de qualidade da água. Como resultado, a água potável nos Estados Unidos está entre as mais seguras para beber no mundo. Embora a qualidade nos Estados Unidos seja alta, ainda existem alguns problemas subjacentes. Portanto, os governos local e federal trabalham constantemente para garantir que todos na comunidade tenham água potável.

A água potável vem de duas fontes principais. A água de superfície, como lagos, rios e reservatórios, fornece grande parte da água usada como água potável. A água subterrânea, que é bombeada de poços, também é uma fonte de água potável comumente usada em áreas rurais.

A água de superfície normalmente requer filtração e desinfecção para atingir os padrões de qualidade da água potável. A água subterrânea é considerada a fonte de água mais pura. Isso ocorre porque ele é filtrado naturalmente quando passa pelas camadas de rocha e sedimentos em um aqüífero. Hoje, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) e os padrões de qualidade garantem que as águas subterrâneas também passem por um tratamento tecnológico. A maioria dos sistemas de água adiciona cloro ou outros desinfetantes para purificar a água dentro do sistema de distribuição de água e para garantir a mais alta qualidade.

Os fornecedores de água da comunidade local, como cidades, também são obrigados a fornecer um relatório anual da qualidade da água a seus clientes. Eles fazem isso para que o consumidor possa ser um “cão de guarda” no que diz respeito aos níveis de segurança de sua água potável. Os relatórios fornecem informações sobre a água potável local, incluindo a origem da água e os contaminantes encontrados na água.

De acordo com a EPA, os padrões de qualidade da água são a base do programa de controle de qualidade exigido pela Lei da Água Limpa. Um padrão de qualidade da água consiste em quatro elementos básicos. Primeiro, designa os usos do corpo d’água. Em seguida, ele cria critérios de qualidade para proteger os usos designados. Terceiro, estabelece uma política anti-degradação para manter e proteger os usos existentes e as águas de alta qualidade. Finalmente, ele define políticas gerais que tratam de questões de implementação.