O sabão em barra comum pode ser extremamente difícil de controlar quando molhado, e pegar uma barra de sabão caiu pode ter consequências terríveis. Um banhista também pode escorregar e cair depois de pisar em uma barra de sabão solta, ou o sabão pode ficar contaminado com outros materiais. Uma solução popular para esse problema é conhecida como sabão em uma corda.
O sabão em uma corda consiste em uma barra de sabão de glicerina moldada presa firmemente a um laço de corda através de um orifício pré-formado. O usuário deve colocar o laço da corda sobre o pulso para impedir que a barra de sabão caia no chão. O sabão ainda pode escorregar da mão do banhista, mas pelo menos não vai a lugar nenhum.
Esse tipo de sabão serve a um propósito legítimo para os banhistas que tendem a perder barras comuns ou não têm a capacidade física de se curvar no chuveiro para recuperar uma barra perdida. No entanto, muitas pessoas compram o produto mais como um item de novidade do que como um auxiliar de banho real. Sabão em uma corda é um presente popular para os homens por causa de sua associação com um conto preventivo da prisão mais do que qualquer outra coisa.
Esse aviso dúbio aos homens diz respeito aos chuveiros comunitários encontrados nas prisões e ao comportamento sádico de certos presos que os usam. Diz-se que os recém-chegados à prisão são os principais alvos de agressões sexuais, especialmente se eles se dobrarem no chuveiro para recuperar uma barra de sabão. A melhor maneira de impedir esse tipo de agressão, segundo a lenda urbana, era sempre usar sabão em uma corda enquanto tomava banho na prisão.
Por causa desse conto apócrifo, muitos homens e mulheres tratam o sabão da novidade em uma corda disponível nas lojas de presentes como o melhor presente para outros homens. Enquanto alguns podem realmente usar o sabão para o banho, muitos destinatários mantêm o sabão em exibição como uma piada ou conversa. Algumas empresas inovadoras aprimoram a piada através de gráficos e cópias nas embalagens que reproduzem o ângulo do “chuveiro da prisão”.
Porém, nem todo sabão em uma corda é vendido como novidade. Várias empresas de cosméticos e de produtos de beleza oferecem para clientes que desejam a conveniência e a segurança de uma barra de sabão mais segura. O próprio sabão pode ser formado em diferentes formas de novidade, como ossos de cães, flores ou corações, mas o uso pretendido é para higiene pessoal, não um presente para novidade. Pode ser difícil adaptar uma barra de sabão padrão para aceitar uma corda; portanto, os fabricantes projetam seus produtos com uma abertura apropriada.
O sabão em uma corda pode parecer mais um item de novidade do que um auxílio real para o banho, mas realmente atrai banhistas idosos e aqueles com limitações físicas que dificultam a flexão.