Secale cornutum, ou ergot, é um ingrediente encontrado em muitos medicamentos, que também é um remédio homeopático. Ela cresce em centeio, cevada de trigo e certos tipos de gramíneas. A cravagem é considerada um fungo e, quando encontrada nas plantas, não deve ser consumida. Em altas doses, o secale cornutum é tóxico ou venenoso para as pessoas e também para os animais e, quando encontrado em uma plantação, fica contaminado. Se qualquer pessoa ou animal for envenenado por esse fungo, isso é conhecido como ergotismo.
Como remédio homeopático, a cravagem está disponível em cápsulas ou extrato líquido. É usado para aliviar os sintomas de gangrena senil e outras doenças de pele. Este remédio pode aliviar fortes dores de cabeça, bem como distúrbios menstruais, porque retarda a circulação sanguínea. Quando o fluxo sanguíneo não pára durante a menstruação e o útero continua a derramar, a secale cornutum ajuda a remover qualquer matéria que tenha ficado no útero.
Durante o trabalho de parto, derivados do ergot podem ser usados para induzir contrações. Normalmente, a cravagem só é usada se houver chance de hemorragia pós-parto, mas também ajuda a produzir contrações fortes. Essas contrações podem ser graves ou erráticas e, se muito secale cornutum for administrado a uma mulher durante o trabalho de parto, o resultado pode ser lacerações e ruptura do útero. O secale cornutum costuma ser uma opção de último recurso durante o parto. É usado principalmente quando a mulher não mostra sinais de contrações.
Um estômago inchado e gasoso pode ser acalmado com o ergot. Produz uma sensação de frio em todo o corpo, o que ajuda a reduzir a dor. Pessoas com problemas alimentares podem aumentar o apetite ingerindo pequenas quantidades de ergotina. A diarreia também pode ser aliviada, mas apenas se for causada por uma reação negativa aos alimentos ou dor de estômago. Se for causado por uma interação medicamentosa ou infecção bacteriana, um médico deve ser consultado.
Quando tomado em doses menores, a cravagem pode aliviar os sintomas de certas condições, mas uma overdose acidental pode resultar em falência de órgãos ou mesmo morte. Os sintomas de uma overdose de ergotamina incluem vômitos, fraqueza muscular e batimento cardíaco irregular. Mulheres grávidas nunca devem usar ergot porque pode causar um aborto espontâneo. Este remédio também não deve ser tomado por mulheres que amamentam.