Solo ácido é qualquer solo com equilíbrio de pH abaixo de 7. Solos abaixo de 7 são ácidos, enquanto aqueles com equilíbrio de pH acima de 7 são considerados alcalinos. Saber o equilíbrio do pH do solo é importante porque certas plantas e safras crescem melhor em um determinado tipo de solo. O equilíbrio do pH também pode dar pistas sobre certas propriedades do solo, como a quantidade de nutrientes encontrados nele. Normalmente, as culturas preferem solos neutros ou ligeiramente ácidos, embora sempre haja exceções a esta regra.
Jardineiros e agricultores se beneficiarão ao compreender as propriedades de solos ácidos versus alcalinos e o que cada planta ou cultura mais gosta. Existem outros fatores afetados pelo tipo de solo. Não apenas certas plantas prosperam nele, mas diferentes doenças podem sobreviver no solo, dependendo do equilíbrio do pH.
Itens em decomposição na natureza são normalmente a causa de solo ácido. Folhas mortas de plantas e árvores caem no chão e se quebram com o tempo, aumentando a acidez do solo na área. O solo pode ser alterado ao longo do tempo de ácido para alcalino por meio da quebra de outros elementos naturais, como calcário. O solo muda com base na atividade da área e na forma como o próprio solo se formou. O solo formado a partir de tipos de rochas básicas geralmente será alcalino, enquanto o solo formado a partir de rochas-mãe ácidas normalmente formará solo ácido.
Outros fatores na natureza afetam se o solo é ácido ou não. As áreas com maior pluviosidade têm solo mais ácido do que aquelas que não o fazem. À medida que a chuva penetra no solo, ela dissolve os elementos nutritivos do solo e os elementos ácidos entram em seu lugar.
Se um jardineiro ou fazendeiro está tentando aumentar o equilíbrio do pH no solo, geralmente é porque o solo não possui nutrientes suficientes e não necessariamente porque o equilíbrio do pH em si é um problema. Embora as plantas possam não ser afetadas pela acidez do solo, o próprio solo pode carecer de nutrientes essenciais de que as plantas precisam para viver. O calcário é uma escolha comum ao tentar diminuir a acidez do solo. O solo ácido pode ser neutralizado pela adição de cal agrícola, cal virgem ou sulfato de cálcio.