Autólogo é um termo que se refere ao uso de um tecido corporal para ajudar outra parte do corpo. Soro é o termo médico para um componente líquido do sangue que não contém nenhuma substância coagulante, mas que contém uma variedade de moléculas biológicas. O soro autólogo pode ser medicinal para algumas pessoas com doenças oculares, pois as substâncias presentes no soro podem ajudar a aliviar e curar problemas oculares.
O sangue contém muitos componentes diferentes, desde células até anticorpos. Além de transportar oxigênio e glicose pelo corpo para as células que deles precisam, o sangue também é um meio de transporte para fatores do sistema imunológico e moléculas envolvidas no crescimento e no reparo celular. São essas substâncias potencialmente benéficas que fornecem benefícios medicinais para olhos doentes ou danificados.
As doenças oculares que afetam a superfície do olho são as que mais se beneficiam do tratamento com soro autólogo. Normalmente o tratamento é usado para aliviar casos graves de ressecamento e redução da produção de lágrimas, bem como casos em que a camada epitelial do olho não se mantém normalmente. Sem tratamento, essas condições produzem dor, irritação e podem levar à cegueira.
Além das substâncias presentes no sangue que podem ajudar a melhorar as condições oculares, uma característica significativamente útil do soro autólogo é que ele é derivado do paciente e, portanto, o paciente pode tolerar facilmente o funcionamento dos componentes. O soro também é uma mistura complexa de muitos componentes diferentes, que seria muito complicado de replicar para cada pessoa individualmente.
Para que um possível paciente receba soro autólogo como colírio, o soro deve primeiro ser removido. Isso envolve a extração de uma amostra de sangue, da qual as proteínas da coagulação e várias células são removidas em um laboratório. Cada amostra também é testada para doenças infecciosas, como hepatite ou vírus da imunodeficiência humana (HIV). O líquido restante é então diluído em solução salina, que é uma mistura estéril de água e sal. Uma vez embalado em frascos de colírios, o soro autólogo está pronto para uso.
Como o soro não é estéril e se decompõe com o tempo, cada frasco deve ser congelado para evitar que se estrague. Normalmente, então, um paciente remove um novo frasco congelado diariamente para substituir um frasco aberto que foi descongelado. A aplicação do líquido no olho é igual a outros medicamentos para colírios, o que envolve simplesmente a aplicação diária de uma determinada quantidade de líquido no olho.