Embora existam muitos tipos diferentes de reviravoltas de carne em todo o mundo, nenhum se assemelha aos stromboli, algo semelhante ao sanduíche submarino e próximo em relação ao calzone. Esta oferta quente, assada e deliciosa, copiada por variantes comerciais como Hot Pockets, pode ter surgido pela primeira vez na Costa Leste. A maioria das pessoas atribui sua invenção a Nazzareno Romano, proprietário do Romano’s Italian Restaurant and Pizzeria, na Filadélfia. Alguns afirmam que, em vez disso, Mike Aquino inventou o prato na Costa Oeste. A primeira afirmação é mais confiável, com a maioria das pessoas se lembrando do advento dos stromboli em Romano no início dos anos 1950.
O nome de stromboli é uma referência direta ao filme neorrealista do diretor Roberto Rossellini, Stromboli, Terra di Dio, que era bem conhecido nos Estados Unidos desde que estrelou Ingrid Bergman. O filme foi feito em 1950, e o sanduíche / pastelaria com o mesmo nome teria surgido mais ou menos na mesma época do lançamento do filme. A maioria dos imigrantes italianos certamente teria visto o filme com prazer, já que foi lançado primeiro em italiano.
Independentemente da origem, hoje você pode encontrar os stromboli em várias encarnações em uma variedade de lojas nos Estados Unidos. É essencialmente uma combinação de carnes italianas e queijo, embrulhado em massa de pão ou pizza e depois assado de forma que o interior fique bem quente. Em vez de ter a forma semicircular típica do calzone, assemelha-se mais a um oblongo ligeiramente arredondado ou a um burrito completamente fechado. A massa coze em torno da carne formando o pão para criar o que muitos consideram o sanduíche submarino superlativo.
O stromboli pode ser servido com molho marinara ao lado para mergulhar e tende a diferir o suficiente do calzone para merecer um nome diferente. A maioria dos calzones, embora possam incluir carnes italianas como salame, pepperoni ou presunto, tem um teor de queijo muito maior. O queijo adicionado a um calzone geralmente é ralado e, quando a meia-lua é cortada, o queijo deve literalmente jorrar de seu interior. Alguns calzones também incluem molho marinara em seu interior, embora nem sempre seja esse o caso.
Em vez de usar queijo ralado, o stromboli tradicional usa queijo fatiado e tende a incluir um pouco mais de carne italiana. Ele se parece mais com um sanduíche submarino do que com um calzone. Por mais tentador que seja este prato delicioso, tome cuidado ao mordê-lo pela primeira vez. O recheio é tipicamente extremamente quente e pode queimar sua língua facilmente, tornando o prazer do resto da refeição menos agradável.