Sudafed® é um medicamento de marca que pode realmente se referir a vários medicamentos diferentes. No passado, quando as pessoas compravam esse medicamento em forma de pílula, elas recebiam um descongestionante chamado pseudoefedrina. Isso estava amplamente disponível ao balcão e, para muitas pessoas sem condições como doenças cardiovasculares, mostrou-se muito útil no tratamento dos sintomas de congestão nasal.
Surgiu a preocupação com a pseudoefedrina no Sudafed®, equivalentes genéricos e outros produtos. A pseudoefedrina podia ser usada para produzir certas formas ilegais de metanfetamina e as pessoas tinham acesso rápido a grandes volumes dela. Na década de 2000, optou-se por alterar a formulação do Sudafed® e ele foi substituído principalmente por um medicamento denominado fenilefrina. Agora, se as pessoas vão à drogaria para comprar Sudafed® sem receita, elas provavelmente receberão um descongestionante nasal que contém fenilefrina, e esse descongestionante pode ser encontrado em outras coisas que uma vez continuaram a pseudoefedrina, como muitos resfriados combinados e medicamentos contra a gripe ou anti-histamínicos e descongestionantes e em alguns sprays nasais.
Algumas pessoas acham que não há muita diferença funcional entre a pseudoefedrina e a fenilefrina. Outros estão muito divididos e acreditam que a pseudoefedrina foi muito mais eficaz. Embora não esteja disponível em um sentido “sem receita”, a maioria das pessoas ainda não precisa de uma receita para pseudoefedrina. Eles podem obtê-lo abordando um farmacêutico e pedindo-o. Isso permite que a farmácia rastreie as vendas do medicamento, limite-as a determinadas quantidades e certifique-se de que os pedidos do medicamento sejam para uso pessoal e não ilegal.
Ambos os medicamentos no atual e no antigo Sudafed® têm efeitos colaterais notados. A pseudoefedrina pode causar boca e olhos secos, taquicardia, aumento do nervosismo, insônia e comportamento hiperativo. Efeitos colaterais mais graves, como arritmia cardíaca, foram relatados em raras ocasiões, e o medicamento geralmente não é recomendado para pessoas com distúrbios da tireóide, doenças cardíacas, distúrbio de ansiedade, próstata aumentada, glaucoma ou para aqueles que estão sendo tratados com antidepressivos ou estabilizadores de humor.
Os efeitos da fenilefrina são importantes a serem observados porque podem causar hipertensão e o descongestionante geralmente é contra-indicado se as pessoas atualmente têm hipertensão ou tomam medicamentos para hipertensão. Tanto a pseudoefedrina quanto a fenilefrina têm muitas das mesmas contra-indicações. Um acréscimo importante é que o último foi associado a causar convulsões em pessoas com epilepsia. Os efeitos colaterais mais leves podem incluir boca seca, insônia, tontura, excitabilidade, dor de cabeça e estômago embrulhado.
É fácil esquecer que um medicamento sem receita ainda é um medicamento. Pode interagir com outros medicamentos tomados ou outras condições que uma pessoa tem. Em caso de dúvida ou se uma pessoa tiver condições médicas proeminentes, ele deve conversar com um médico ou farmacêutico sobre a conveniência de tomar qualquer uma das formas de Sudafed®.