A terapia antisense é uma abordagem para combater várias formas de câncer usando oligonucleotídeos como parte da estratégia básica. O objetivo da terapia com oligonucleotídeos antisense é controlar e, em alguns casos, prevenir a absorção ou tradução de proteínas que se acredita estarem desempenhando um papel no desenvolvimento da malignidade. Ao usar eficazmente esse tipo de terapia para remover os blocos de construção essenciais usados pelo câncer, há uma chance maior de que vários tratamentos usados atualmente para matar as células cancerosas sejam eficazes.
As terapias anti-sentido deste tipo funcionam bloqueando as proteínas e essencialmente envolvendo-as. Uma vez encerradas, as proteínas não podem ser absorvidas e, portanto, não podem alimentar o câncer. As proteínas encerradas passam pelo corpo sem nunca contribuir para a força ou o desenvolvimento do tumor maligno.
Existem vários benefícios em usar a terapia antisense como um tratamento de linha de frente ou como uma terapia autônoma. Uma vantagem tem a ver com o fato de que os oligonucleotídeos necessários podem ser fabricados muito rapidamente. Atualmente, é possível realizar a tarefa em uma única semana. Desde que a sequência do gene relevante para o paciente seja identificada, a criação dos oligonucleotídeos pode prosseguir sem demora.
Outra vantagem associada à terapia antisense é a facilidade com que os profissionais de saúde podem avaliar o grau de sensibilidade à terapia. Isso torna muito mais fácil ajustar a série de tratamentos conforme necessário, permitindo que o paciente progrida em um ritmo que atenda aos seus melhores interesses.
A terapia genética anti-sentido também tem grande potencial para levar a respostas que duram mais do que outros métodos de tratamento. Isso é importante não apenas para conter a disseminação do câncer, mas também para enfraquecer a malignidade e inibir as chances de danos a longo prazo aos órgãos vitais.
Também há evidências de que o uso da terapia antisense é muito mais fácil de enfocar do que muitas outras abordagens tradicionais para o tratamento do câncer. A ação de ligação pode ser controlada, medida para reações ou respostas e então redirecionada conforme necessário. Uma abordagem desse tipo ajuda a eliminar algumas das conjecturas envolvidas com outros métodos que também podem danificar as células saudáveis ao tentar matar as células cancerosas.
Como o tratamento da terapia antisense é um trabalho em andamento, tudo indica que a estratégia será refinada com o tempo, tornando-a ainda mais valiosa na luta para superar o câncer. Já utilizado em vários países, mais pesquisas sobre o potencial desse tipo de tratamento estão sendo realizadas em todo o mundo. A pesquisa inclui a investigação de possíveis efeitos colaterais de longo prazo, bem como a eficácia do próprio tratamento.