O que é transtorno de apego?

O transtorno de apego, às vezes chamado de transtorno de apego reativo, é baseado no conceito de que o vínculo bebê / cuidador pode ser rompido por uma série de razões. Como resultado, a criança pode não formar vínculos normais com os adultos, não querendo ser tocada e mostrando outros sinais de desconfiança para figuras de autoridade. Um bebê prematuro que é hospitalizado durante os primeiros meses de vida ou uma criança que vive em um orfanato por três a seis meses antes de ser adotada podem apresentar esses sintomas. Uma criança abusada física ou sexualmente, ou apenas negligenciada, também pode não conseguir estabelecer vínculos com cuidadores adultos.

Em bebês de até seis meses, os sinais de distúrbio de apego podem surgir como resposta fraca ao choro ou choro excessivo. Uma criança pode não querer ser tocada ou abraçada e, principalmente, pode não querer ser abraçada. A criança pode não rastrear visualmente os adultos responsáveis ​​pelo atendimento e pode não responder a sorrisos. Habilidades motoras como engatinhar, sentar e rastejar também podem ser atrasadas. À medida que a criança envelhece, essas habilidades motoras podem continuar atrasadas e marcos de desenvolvimento como andar e falar podem ser alcançados muito mais tarde do que a média.

Estranhos podem se perguntar como uma criança charmosa, aparentemente precoce e afetuosa seria classificada com tal transtorno. À medida que amadurecem, essas crianças tendem a ser excessivamente amistosas e até afetuosas com estranhos. Eles parecem não exibir nenhum senso de perigo estranho, e muitas vezes são bastante animados e tagarelas. Com os cuidadores, no entanto, a criança pode apresentar outro comportamento, como mentir continuamente, nunca fazer contato visual, impulsividade e, na pior das hipóteses, crueldade com os animais ou destruição de propriedade.

O que preocupa muitos pais que adotaram filhos com transtorno de apego, ou que viram os filhos passar por muitas hospitalizações, é que a criança pode parecer não ter bússola moral e nenhuma consciência. Ele ou ela também pode estar obcecado por elementos muito perigosos, como o fogo. A criança pode ter dificuldade em fazer ou manter amigos. Outros sintomas desse transtorno incluem dificuldades de aprendizagem, desconsideração dos efeitos de comportamentos perigosos, sono insatisfatório e padrões alimentares inadequados.

Uma das marcas do transtorno de apego é uma contínua desconfiança em relação às figuras adultas e de autoridade. Desconfiar dos adultos faz sentido para a criança porque ela não formou um vínculo duradouro com um adulto e teme os adultos em geral. Especialmente se a criança se sente maltratada pelos adultos, mesmo quando os maus-tratos foram feitos com gentileza, como intervenções cirúrgicas ou exames de sangue diários em um ambiente hospitalar, a resposta da criança é que os adultos não são confiáveis.

Esse transtorno costuma ser mascarado por um comportamento excessivamente afetuoso, especialmente com pais adotivos. A criança pode adorar abraçar e dizer palavras afetuosas de boa vontade. Seu outro comportamento sugere medo, desconfiança e até ódio veemente contra os adultos, entretanto, e muitos também não sofrem de autoestima. Eles se sentem essencialmente maus, essencialmente não amáveis ​​e que algo está errado com eles. No desenvolvimento da mente de uma criança, a criança controla o universo. Como resultado, todas as coisas ruins que aconteceram ao bebê são vistas como culpa da criança.

O distúrbio de apego pode ser auxiliado por terapia. A terapia deve ser consistente e ajudar a fornecer ao cuidador uma maneira de dar à criança o apego que ela perdeu. Isso é gradual e pode ser frustrante para os pais. Uma terapia que não é endossada por nenhuma agência psiquiátrica é a retenção forçada da criança. Isso é considerado uma prática perigosa que pode piorar o transtorno.

Duas formas de terapia são as mais comuns: terapia terapêutica e terapia de desenvolvimento diádica. Os pais que suspeitam que seu filho pode ter transtorno de apego podem se beneficiar de qualquer uma das terapias, assim como seu filho afetado, e ambas são endossadas pela maioria das organizações de saúde mental convencionais. Ambos trabalham para ajudar a criança a aprender a se apegar aos adultos e gradualmente superar a negligência anterior, o abuso ou a falta de apego por razões médicas.
Deve-se observar que uma criança com um ou dois sintomas pode não ter transtorno de apego. Uma criança que mente, por exemplo, pode apenas precisar de ajuda para aprender a ser verdadeira. O diagnóstico é feito examinando a história da criança e observando os padrões de sintomas que sugerem o transtorno mais profundo. Outras condições podem causar alguns desses sintomas, mas podem exigir tratamento de uma maneira completamente diferente.