O turismo literário é a prática de visitar cidades e locais relacionados com obras de ficção e seus autores. Combinando literatura com viagens e experiências culturais, o turismo literário não é de forma alguma uma ocorrência recente e é praticado há vários séculos. O uso de dispositivos eletrônicos para participar da experiência do turismo literário se popularizou e trouxe algumas novidades a essa forma de turismo.
O interesse em viajar para lugares associados a poetas e romancistas cresceu no século 19, quando, de acordo com relatos históricos, viajantes curiosos começaram a visitar as casas, túmulos e locais favoritos de escritores famosos. Os viajantes também visitaram os locais e cidades descritos em poemas e romances famosos. Durante esse tempo, Stratford, na Inglaterra, foi homenageada por Shakespeare, enquanto Abbotsford, na Inglaterra, foi venerada por Sir Walter Scott. As irmãs Bronte foram lembradas por sua casa em Haworth, na Inglaterra.
Cruzando as fronteiras entre a literatura e os estudos culturais, o turismo literário convida os leitores a dar vida a experiências ficcionais. O turismo literário permite que os viajantes mergulhem na cultura local, ao mesmo tempo que aumentam seus conhecimentos sobre autores e literatura. Para atender aos gostos desse grupo especializado de viajantes, muitas cidades aproveitaram esse fenômeno criando passeios a pé e de bicicleta pelas casas de escritores famosos, os lugares onde escreveram e as tabernas que possam ter visitado.
Por exemplo, Londres, na Inglaterra, tem tours que homenageiam as casas Sherlock de Arthur Conan Doyle. Um tour inclui uma casa dedicada a personagens fictícios do romance. Na Irlanda, um Pub Crawl Literário de Dublin convida os turistas a se colocarem na pele de escritores como James Joyce, Oscar Wilde, George Bernard Shaw e WB Yeats. O passeio a pé é guiado por atores, e os hóspedes são convidados a participar de um quiz literário com prêmios.
O desenvolvimento de dispositivos eletrônicos para leitura de livros gerou inovações no turismo literário, com autores escrevendo romances que oferecem aos leitores a opção de uma experiência de viagem virtual ou uma nova forma de desfrutar de um destino de viagem. Os guias de viagem em alguns desses romances permitem que o leitor visite sites remotamente ou reúna informações para as férias. Alguns romances de turismo literário eletrônico estimulam os leitores a visitar uma cidade, envolvendo-os em um jogo em que são atribuídos pontos por visitar diferentes locais. Um exemplo é um romance do autor japonês Higashi Moriyama, que fez parceria com a cidade de Kyota, no Japão, para atrair turistas à cidade.