TVP, ou proteína texturizada de soja, é um substituto da carne feito de farinha de soja. O produto é usado em muitos tipos de produtos vegetarianos congelados e enlatados encontrados em lojas de alimentos naturais e outros locais de varejo. TVP também está disponível como um produto independente e pode ser substituído por carne moída em muitas receitas.
Apenas a soja que passou por um processo de remoção da gordura é usada na criação da proteína vegetal texturizada. A farinha é formada e desidratada, deixando uma substância que tem o aspecto geral de carne moída que foi esfarelada e dourada. Embora o teor de gordura seja bastante reduzido, o produto retém todos os outros nutrientes encontrados na soja. Isso ajuda a tornar este substituto da carne uma excelente fonte de proteínas vegetais que podem ajudar a alimentar o corpo e promover uma boa digestão.
Uma das principais vantagens do uso do TVP é a textura do produto. Como a textura é muito semelhante à da carne moída, o substituto da carne funciona muito bem em receitas de guisados, sopas, caçarolas, molhos para espaguete e até hambúrgueres sem carne. Embora ninguém confunda o sabor do TVP com a carne moída, o produto absorve facilmente os sabores das especiarias e ervas. Este atributo, quando aliado à textura familiar, possibilita o preparo de pratos sem carne, saborosos e satisfatórios.
Para as pessoas que não gostam de cozinhar, há uma série de produtos congelados e enlatados que usam o TVP para criar pratos parecidos com carne. Existem hambúrgueres enlatados que se parecem com os bifes de Salisbury, bem como outros produtos que são moldados e aromatizados para se assemelhar a bifes, hambúrgueres e até hambúrgueres de salsicha. Para pratos congelados, a proteína vegetal texturizada é encontrada em pães de carne sem carne, lasanha, molhos de espaguete congelados e uma série de sopas e ensopados enlatados.
Os cozinheiros que preferem preparar as refeições em casa também podem encontrar o TVP disponível em bolsas e recipientes que lembram caixas de leite. Este produto seco pode ser reidratado adicionando água ou lingotes de vegetais e, em seguida, adicionado a caçarolas ou combinado com aglutinantes para formar hambúrgueres adequados para assar ou fritar na frigideira. Este produto proteico também é ideal para inclusão em molhos, sopas e ensopados caseiros.
Existem vários livros de receitas no mercado hoje que tornam possível preparar favoritos de longa data usando o TVP. Embora o produto tenda a custar um pouco mais do que a carne moída, a vida útil é consideravelmente mais longa e o teor de gordura e colesterol é muito menor. Ao mesmo tempo, a proteína vegetal texturizada é uma excelente fonte de nutrição. Para quem deseja reduzir ou eliminar carnes vermelhas de sua dieta, o TVP é uma excelente opção.