Um Aerobie é um brinquedo em forma de anel para ser arremessado de uma pessoa para outra. Nesse aspecto, é semelhante a um Frisbee, embora este último seja concebido como um disco, não como um anel. O brinquedo consiste em um núcleo de policarbonato com amortecedores de borracha macia que revestem seus aros interno e externo, bem como um spoiler em seu aro externo para estabilidade aerodinâmica.
Alan Adler, professor de engenharia mecânica na Universidade de Stanford, inventou o Aerobie. Adler pensava em melhorar o desempenho de discos voadores como o Frisbee desde os anos 1970. Ele acabou abandonando a forma do disco pelo design do anel para reduzir o arrasto, o que resultou no predecessor do Aerobie, o Skyro. Mais alguns anos de desenvolvimento finalmente produziram o Aerobie em 1984. Com um spoiler adicional, o brinquedo foi capaz de viajar em velocidades mais rápidas com relativa estabilidade.
A criação de Adler pode ser dobrada de forma a conseguir voar em linha reta. O anel também pode voar em uma curva ao ser arremessado inclinado. Com relação à sustentação, jogar o Aerobie no vento faz com que ele alcance um vôo mais alto, enquanto lançá-lo com o vento o abaixa.
Ao longo dos anos, as pessoas usaram o Aerobie como equipamento de exercícios, tornando-o a peça central de vários jogos recreativos. Um deles, Aerosticks, envolve pegar o anel arremessado com varas. Outro, o Aerogoal, é baseado nas características e princípios do futebol.
A capacidade do Aerobie de voar mais rápido e mais longe do que os discos voadores permitiu que ele estabelecesse conquistas sem precedentes. Seu protótipo, o Skyro, poderia ir até 856 pés (cerca de 261 m). Em 14 de julho de 2003, no entanto, o Aerobie quebrou o Recorde Mundial do Guinness para o “lance mais longo de um objeto sem qualquer recurso de auxílio à velocidade”, quando Erin Hemmings lançou uma versão refinada do anel chamado Aerobie Pro por uma distância de 1,333 pés (cerca de 406 m).
Apesar de suas vantagens, o Aerobie também tem suas deficiências. Para começar, ele não pode flutuar e perderá velocidade se for lançado em um ângulo alto. Além disso, como ele viaja em distâncias maiores do que os discos voadores, é muito mais fácil perdê-lo.
Aerobie é também o nome da empresa que Adler fundou com a invenção do próprio brinquedo. Originalmente conhecido como Superflight, Inc., Alder mais tarde mudou para Aerobie, Inc. Desde então, a empresa gerou mais invenções de Adler. Talvez o mais popular depois do anel voador seja o Aeropress, um dispositivo para preparar café que Adler inventou em 2005.