Um armário de despensa é um espaço dividido ou uma pequena sala em que os produtos alimentares e utensílios de cozinha são guardados. Geralmente fica ao lado de uma cozinha ou área de jantar, mas é separada do cômodo principal por uma porta. Os armários da despensa podem variar muito em tamanho, desde reentrâncias rasas na parede até grandes espaços nos quais se pode mover-se livremente e preparar alimentos. Independentemente de seu tamanho, um armário de despensa geralmente é forrado com prateleiras nas quais seu conteúdo é armazenado.
Historicamente, o armário da despensa era um acessório importante da maioria das cozinhas, especialmente em grandes casas nas quais trabalhava uma equipe de cozinha. Além de fornecer um espaço de armazenamento para alimentos e utensílios de cozinha, o armário da despensa também era comumente usado pelo pessoal da cozinha para montar os pratos antes de entregá-los na área de jantar. Para acomodar o armazenamento e a montagem das refeições, essas despensas eram geralmente muito grandes e apresentavam superfícies de trabalho, além de prateleiras. Esse tipo de armário de despensa, às vezes conhecido como despensa de mordomo, pode ser encontrado em muitas casas mais antigas. Algumas casas modernas maiores também possuem copas de mordomo, geralmente em um estilo “walk-through” que liga a cozinha da casa à sua sala de jantar.
Devido às limitações de espaço, bem como às mudanças nos hábitos de cozinhar e fazer compras, muitas cozinhas modernas apresentam apenas um pequeno armário com despensa. Para economizar espaço, essas despensas podem ser separadas da cozinha por portas sanfonadas ou fechadas. Embora não ofereçam o luxo de uma despensa de mordomo, armários de despensa menores podem desempenhar um papel importante na funcionalidade geral de uma cozinha, mantendo as bancadas livres de desordem e fornecendo um espaço estruturado no qual produtos alimentícios, louças e pequenos eletrodomésticos podem ser organizados.
Algumas cozinhas modernas não têm um armário de despensa dedicado. Com um pouco de trabalho, no entanto, proprietários industriosos podem converter um armário normal na cozinha ou próximo a ela em uma despensa. A maioria das lojas de materiais de construção e de suprimentos para cozinha oferece uma vasta gama de componentes para despensas, como prateleiras, gavetas, prateleiras para temperos e organizadores de pratos e talheres. Esses itens geralmente têm um custo bastante baixo e podem ser combinados de uma forma que se adapte ao tamanho do armário, bem como às necessidades do proprietário. Aqueles que fogem de projetos “faça você mesmo” ou que preferem um espaço mais polido podem contratar um designer de cozinha ou empreiteiro para instalar acessórios de despensa personalizados em um armário existente ou, se o espaço permitir, até mesmo construir um novo armário de despensa.