O avião londrino é um plátano híbrido que se desenvolveu a partir do cruzamento acidental do sicômoro americano com o avião oriental. Altos e imponentes, com algumas árvores atingindo alturas de 98 pés (30 m), os aviões de Londres têm troncos cinza-esverdeados, galhos retorcidos e folhagem verde brilhante. Eles são habitantes populares da cidade e podem ser vistos pontilhando a paisagem urbana em Londres e no sul da Inglaterra, bem como em muitas partes do Oregon, nos EUA.
Além de sua aparência atraente, a popularidade do plátano londrino em áreas urbanas se deve à sua natureza resistente e resiliente. Esta é uma árvore que pode prosperar em quase qualquer tipo de solo, crescer em espaços limitados e suportar os efeitos da poluição. A casca do avião londrino tende a se soltar em seções, revelando a casca branca interna; esta esfoliação regular evita qualquer dano de poluição de longo prazo.
A folha verde do plátano londrino, bastante semelhante à do bordo, tem cinco lóbulos e muda de cor para marrom no outono. Embora o avião londrino perca totalmente as folhas no inverno, ele oferece sombra aos moradores da cidade no verão. Ele também oferece abrigo para uma variedade de pássaros selvagens.
Em maio, flores masculinas amareladas e flores femininas avermelhadas crescem em longos caules separados na mesma árvore. A fruta produzida geralmente aparece aos pares e é redonda, com cerdas eriçadas por toda parte; esses cabelos são conhecidos por causar reações alérgicas. As sementes das frutas são geralmente estéreis e novas árvores são plantadas com estacas.
Como acontece com a maioria das árvores, os aviões de Londres se dão bem com fertilização regular. Eles têm uma taxa de crescimento rápida e podem exigir podas frequentes para mantê-los em alturas seguras e gerenciáveis e fora do caminho de postes elétricos ou telefônicos. As árvores são geralmente muito resistentes e de vida longa, com alguns espécimes existentes conhecidos por terem mais de 200 anos. É necessário, no entanto, prevenir-se contra as excursões de pragas como a broca-da-ameixa americana e o percevejo sicômoro, e contra doenças como antracnose, queimaduras nas folhas, oídio e cancro.
A madeira do plátano londrino é conhecida como madeira de renda. Isso se refere à aparência bastante fina e rendada de seu grão. É muito duro e durável, e é usado para fazer móveis, pisos, blocos de corte e outros itens.