Vários tipos de peixes são chamados de morcegos, incluindo membros das famílias Ogcocephalidae ou Ephippidae, juntamente com o morcego ou arraia da Califórnia. O tipo de peixe em discussão geralmente é claro a partir do contexto. Embora todos esses peixes compartilhem uma característica comum de ter corpos achatados, as semelhanças terminam aí.
Os peixes da família Ogcocephalidae são habitantes de fundo, encontrados principalmente em águas profundas, embora às vezes se aventurem em regiões mais rasas. Estes morcegos gostam de água salgada e podem ser encontrados em todo o mundo. Seus corpos são comprimidos lateralmente, parecendo que alguém os achatou e em forma de flecha. Aletas distintas na parte inferior do corpo são usadas pelos peixes para caminhar ao longo do fundo do oceano.
Os membros desta família não são nadadores muito rápidos, pois seus corpos e nadadeiras não são bem projetados para nadar, apesar do ambiente aquático. Para capturar presas, eles usam uma atração química que atrai outros peixes. A pele áspera do peixe-morcego permite camuflar-se contra areia e sedimentos, fazendo com que a presa pense que não há perigos presentes. Os mergulhadores às vezes se assustam quando perturbam os peixes escondidos no fundo do oceano.
Os Ephippidae, também chamados de peixes-recife, também são encontrados em muitas regiões do mundo. Eles têm barbatanas extremamente longas e muito vistosas que os fazem parecer superficialmente os morcegos de perfil. Seus corpos variam do prateado ao marrom, com listras em outros tons como laranja e cinza. Alguns peixes-morcegos são confundidos com peixes-anjo por serem parecidos, mas não têm relação. Estes peixes são mantidos por aquaristas experientes em água salgada. Eles podem ser desafiadores para alimentar e cuidar e devem ser monitorados com cuidado quando forem instalados em um novo ambiente.
Algumas lojas de animais carregam esses batfish ou podem solicitá-los mediante solicitação especial. Eles são peixes mimados para manter em cativeiro devido à sua timidez, pois podem estar nervosos ao comer enquanto são observados pelas pessoas. Eles são visualmente impressionantes e, quando as pessoas conseguem mantê-los saudáveis, podem ser a peça principal do aquário.
Finalmente, Myliobatis californicus, ou o morcego da Califórnia, vive nas regiões orientais do Oceano Pacífico. Este peixe é um raio, alimentando-se de pequenos organismos como crustáceos perto do fundo do oceano. Embora o peixe-morcego da Califórnia tenha uma picada, esses peixes não são muito perigosos e só empregam seu equipamento de defesa quando se sentem ameaçados ou encurralados. Às vezes, os seres humanos os encontram nadando e mergulhando nas costas da Califórnia e do Oregon.