Um tambor preto é um fundo que alimenta peixes de água salgada que podem crescer bastante. É um membro da família de peixes Pogonias e está relacionado à corvina atlântica e à truta marinha manchada. Pode ser encontrado no Oceano Atlântico, perto da costa da América do Norte e do Sul, e no Golfo do México. Bateria preta tem valor comercial e recreativo. Os menores são comestíveis e geralmente são servidos em restaurantes no sudeste dos EUA.
Esses peixes preferem morar perto da costa em águas um pouco salobras, como enseadas e estuários, onde se alimentam de frutos do mar, como ostras, camarões, caranguejos, moluscos e peixes menores. Eles vasculham a lama no fundo dessas áreas em busca de comida, deixando recortes no sedimento à medida que passam. Isso facilita para os pescadores rastrear grandes cardumes de peixes pretos. Em clima mais frio, eles se dirigem para águas mais profundas e são mais difíceis de localizar e mais propensos a serem atacados por tubarões e outros peixes grandes.
Os peixes de tambor preto geralmente pesam entre 11 e 18 kg, mas são conhecidos por atingir 45 kg e podem viver por 35 anos ou mais. Suas costas são altamente arqueadas e possuem entre 10 e 14 pares de barbos afiados no queixo. Os dentes desses peixes são fortes o suficiente para romper moluscos e ostras. Os peixes maduros são de cor cinza prateada ou quase preta, com escamas grandes. Tambores pretos mais jovens têm faixas de cores mais escuras nas laterais.
Dependendo da localização e da temperatura da água, esses peixes aparecem perto da costa em vários momentos durante o inverno e o início da primavera. As fêmeas podem produzir milhões de ovos que podem eclodir dentro de 24 horas. A grande maioria deles morrerá ou se tornará alimento para inúmeros predadores.
Os pescadores pegam o tambor preto lento com bastante facilidade e frequência por acidente. Eles ficam presos em redes e redes de arrasto, ou mordem a isca destinada a outras espécies de peixes esportivos. Enquanto os tambores pretos menores são comestíveis, os peixes maiores e mais velhos têm uma carne grossa de baixa qualidade. Sua carne também pode conter vermes espaguetes, que esses peixes podem obter ao comer criaturas do mar morto. Estes são inofensivos para os seres humanos, mas muito indesejáveis e, como resultado, grandes tambores pretos são quase sempre capturados e liberados.