O nome científico de brant preto, ou ganso do Pacífico, é Branta bernicla nigricans. Além de ter a cauda mais curta de qualquer tipo de ganso, o brant preto é pequeno o suficiente para que os não iniciados possam confundir o pássaro com um pato. Os habitats dos farelos negros variam do Alasca e do Ártico canadense à Baja California. As populações de aves são afetadas pela caça e pelo aumento da pressão sobre os habitats, devido ao crescimento das populações humanas. As raposas também tiveram um impacto negativo na população de aves, já que as raposas gostam de comer ovos de brant preto.
Gansos brant preto são pequenos pássaros em relação a outros gansos. Essas aves têm aproximadamente 60 cm de comprimento e podem pesar até 63,5 onças (1800 g). Os pássaros têm a parte superior do corpo marrom-preta e são cinza por baixo, com caudas brancas. Existem anéis brancos em volta do pescoço.
Os gansos do Pacífico se baseiam quase inteiramente no capim-enguia para nutrição. Eelgrass, ou Zostera, é uma planta de água salgada que prefere profundidades rasas que são barrentas ou arenosas. Embora exista erva-doce de água doce, chamada Vallisneria, os gansos de brant preto comem apenas as variedades de água salgada.
De fato, os gansos brant pretos raramente se afastam do oceano. Ao longo dos anos, essas aves se adaptaram aos seus habitats, desenvolvendo a capacidade de beber água salgada. Embora, quando possível, os gansos do Pacífico bebam água fresca, essas aves possuem uma glândula salgada que lhes permite consumir água salgada.
Gansos brant preto acasalam-se por toda a vida e retornam à mesma área de nidificação todos os anos. As fêmeas depositam até sete ovos em um buraco raso no chão, coberto de musgo e algas marinhas. Alguns dias após a eclosão, os filhotes começarão a procurar comida.
A maioria dos gansos forma linhas retas ou em forma de V ao migrar. Ao contrário de outros gansos, os negros brant, que migram até três mil quilômetros por ano, não voam em formação. Os gansos do Pacífico voam em grupos, chamados nevascas ou nós, sem padrões.
Além das pressões de seres humanos e raposas, as populações de gansos negros são afetadas pela disponibilidade de fontes de alimento. Por exemplo, durante a década de 1930, a doença devastadora destruiu uma quantidade significativa de capim-enguia na América do Norte e na Europa. Isso não apenas causou uma queda na população de aves, como também o desperdício de doenças e a morte do capim afetaram a disponibilidade de caranguejos, lagostas e peixes locais. À medida que o capim se recuperava, o número de farelos pretos aumentava.