Um bloco curto é um subconjunto de motor de automóvel. O conjunto, comumente referido como um bloco curto, normalmente inclui o bloco do motor e o conjunto rotativo, que consiste no virabrequim, pistões e bielas, e o eixo do came, completo com conjunto de temporização. O eixo do came está incluído apenas em conjuntos de blocos curtos que não possuem cames na cabeça. Novos rolamentos e anéis de pistão também estão incluídos no conjunto.
O cenário típico que envolve a substituição do motor de um automóvel por um conjunto de bloco curto é quando houve danos significativos ao bloco do motor ou conjunto rotativo e o tempo não permite reconstruir o motor original. O custo de usinagem de um bloco de motor pode ser muito caro. Danos no pistão quase sempre envolvem a substituição das peças originais por pistões superdimensionados. Isso requer furar os cilindros sobre o tamanho e aperfeiçoar os cilindros perfurados para criar uma superfície contra a qual os novos anéis de pistão possam vedar.
Muitos componentes do motor original são trocados em um bloco curto para completar a montagem do motor. Itens como cabeçotes são normalmente recondicionados e aparafusados no bloco usando novas juntas do cabeçote. Para completar a parte superior do motor, o sistema de admissão e entrega de combustível também foi trocado. Os coletores de escapamento e todos os acessórios do motor, como bomba d’água, alternador e bomba de direção hidráulica, também são colocados no novo conjunto do motor. O cárter do óleo e os suportes do motor acabam com a extremidade inferior do motor. Uma nova bomba de óleo é quase sempre instalada em qualquer novo conjunto de motor antes de instalar o cárter de óleo.
Muitas empresas oferecem conjuntos de blocos completos que foram construídos com blocos de motor recondicionados. Esses conjuntos refeitos incluem virabrequins e bielas recondicionados, mas geralmente serão construídos com novos pistões. No caso de um mecânico determinar que uma substituição ou reconstrução do motor é o melhor curso de ação para atender às necessidades de um cliente, a nova montagem costuma ser uma opção econômica para concluir o reparo. Uma vez que a decisão de usar uma nova montagem foi tomada, o motor antigo é despojado de todas as peças necessárias e enviado para um reconstrutor como um núcleo reconstruível.
Devido à qualidade das peças de reposição, um bloco curto refeito geralmente é igual ou superior ao motor de fábrica encontrado na maioria dos automóveis. No caso de um veículo raro ou colecionável, o bloco do motor não deve ser alterado para reter o valor do veículo. Quando for esse o caso, o motor original quase sempre pode ser reconstruído com peças de qualidade.