Um sapo-boi ? um anf?bio norte-americano nativo com o nome de esp?cie Rana catesbeiana. A fam?lia das esp?cies ? Ranidae, ou “sapos verdadeiros”. P?ntanos, lagoas e lagos s?o o habitat natural desses anf?bios, freq?entemente encontrados na beira da ?gua. A chamada distintiva feita pelos machos durante a esta??o de acasalamento explica como esse sapo ganhou seu nome comum.
O tamanho da r?-gigante pode atingir de 9 a 15 cm de comprimento, com as pernas adicionando mais 18 a 25,5 cm. O peso m?dio ? de 0,50 kg e sua vida ?til ? de sete a nove anos na natureza. O tamanho varia e pode ser determinado por fatores ambientais.
As r?s-gigantes vivem mais em um habitat mais quente e parecem desfrutar de um clima mais quente, embora tamb?m sejam encontradas em climas mais frios da Am?rica do Norte. Sua dieta consiste em qualquer criatura que possa literalmente ser enfiada na boca. Embora principalmente as presas aqu?ticas, como peixes e girinos, sejam ca?adas, elas tamb?m comem pequenos p?ssaros e ratos.
As r?s-gigantes se adaptam relativamente bem ? vida em cativeiro e ?s vezes s?o mantidas como animais de estima??o. No sul dos Estados Unidos e em alguns estados do Centro-Oeste, o sapo ? uma fonte de alimento. Pernas maiores de r?-touro se assemelham a coxinhas de frango e s?o a parte mais consumida, seguida pelas costas; ambos s?o geralmente fritos e comidos. Tradicionalmente, os ca?adores de sapos usam uma canoa ou barco de fundo plano com remos. Os holofotes s?o usados ??para iluminar a costa, e os ca?adores os pegam manualmente.
Muitas crian?as em idade escolar em todo o mundo se familiarizam com esta esp?cie na aula de ci?ncias, onde s?o comumente usadas como esp?cimes de dissec??o. Tr?s estados nos Estados Unidos – Iowa, Oklahoma e Missouri – consideram o sapo-boi seu anf?bio estadual. A esp?cie tamb?m foi introduzida na Cor?ia do Sul, onde ? considerada uma esp?cie invasora por causa de seu grande apetite e capacidade de reprodu??o.
Os sapos verdes costumam ser confundidos com os sapos-boi, devido ? apar?ncia semelhante da esp?cie. Os sapos verdes, no entanto, geralmente n?o ficam maiores que 7,5 cm, enquanto os sapos-boi s?o as maiores esp?cies da Am?rica do Norte. A melhor maneira de distinguir um sapo-boi de outra esp?cie ? pelo som. As r?s-touro t?m um tom profundo e gutural que geralmente n?o ? considerado um “coaxar”. Sua atividade ? principalmente noturna, e muitos lagos norte-americanos se enchem com o som de suas vocaliza??es ? noite.