Um sapo-boi é um anfíbio norte-americano nativo com o nome de espécie Rana catesbeiana. A família das espécies é Ranidae, ou “sapos verdadeiros”. Pântanos, lagoas e lagos são o habitat natural desses anfíbios, freqüentemente encontrados na beira da água. A chamada distintiva feita pelos machos durante a estação de acasalamento explica como esse sapo ganhou seu nome comum.
O tamanho da rã-gigante pode atingir de 9 a 15 cm de comprimento, com as pernas adicionando mais 18 a 25,5 cm. O peso médio é de 0,50 kg e sua vida útil é de sete a nove anos na natureza. O tamanho varia e pode ser determinado por fatores ambientais.
As rãs-gigantes vivem mais em um habitat mais quente e parecem desfrutar de um clima mais quente, embora também sejam encontradas em climas mais frios da América do Norte. Sua dieta consiste em qualquer criatura que possa literalmente ser enfiada na boca. Embora principalmente as presas aquáticas, como peixes e girinos, sejam caçadas, elas também comem pequenos pássaros e ratos.
As rãs-gigantes se adaptam relativamente bem à vida em cativeiro e às vezes são mantidas como animais de estimação. No sul dos Estados Unidos e em alguns estados do Centro-Oeste, o sapo é uma fonte de alimento. Pernas maiores de rã-touro se assemelham a coxinhas de frango e são a parte mais consumida, seguida pelas costas; ambos são geralmente fritos e comidos. Tradicionalmente, os caçadores de sapos usam uma canoa ou barco de fundo plano com remos. Os holofotes são usados para iluminar a costa, e os caçadores os pegam manualmente.
Muitas crianças em idade escolar em todo o mundo se familiarizam com esta espécie na aula de ciências, onde são comumente usadas como espécimes de dissecção. Três estados nos Estados Unidos – Iowa, Oklahoma e Missouri – consideram o sapo-boi seu anfíbio estadual. A espécie também foi introduzida na Coréia do Sul, onde é considerada uma espécie invasora por causa de seu grande apetite e capacidade de reprodução.
Os sapos verdes costumam ser confundidos com os sapos-boi, devido à aparência semelhante da espécie. Os sapos verdes, no entanto, geralmente não ficam maiores que 7,5 cm, enquanto os sapos-boi são as maiores espécies da América do Norte. A melhor maneira de distinguir um sapo-boi de outra espécie é pelo som. As rãs-touro têm um tom profundo e gutural que geralmente não é considerado um “coaxar”. Sua atividade é principalmente noturna, e muitos lagos norte-americanos se enchem com o som de suas vocalizações à noite.